气候变化的影响导致了尼安德特人的灭绝，现代人类的近亲，数万年前。
根据一项新研究，历史上的寒冷时期与欧洲不同地区尼安德特人种群的消失相吻合。
气候变化驱使尼安德特人灭绝
40，000年前，尼安德特人的灭绝仍然是一个大谜。一些专家假设他们的繁殖速度不够快，无法跟上非洲的现代人数。有些人认为，现代人类开始搬到欧洲时屠杀了尼安德特人。其他可能的原因包括瘟疫传播并杀死了整个人口或完全消除欧洲生命的火山喷发。
但是，科学家提出了一个新的假设：气候变化。
根据研究出版在国家科学院论文集，大约44,000年前，欧洲的温度开始稳步下降，导致整个大陆的寒冷和干燥的条件。科学家能够通过查看Stalagmites来确认气候的变化，Stalagmites每年生长薄层并根据温度改变其化学成分。
他们将古气候数据与尼安德特人的考古记录进行了比较，发现文物几乎是文物大约数万年前，欧洲经历了极端寒冷的温度。
这意味着气候在尼安德特人的消失中发挥了重要作用。温度下降后，人口开始消失，而现代人类继续蓬勃发展。
“尼安德特人是最接近我们的人类，在欧亚大陆生活了约350，000年，”解释了研究合着者Vasile Ersek。 “但是，大约40，000年前 - 在最后一个冰河时代以及解剖现代人类到达欧洲后不久，他们灭绝了。”
现代人类能够幸存下来是因为他们的饮食更多样化。他们已经开始将鱼类和植物掺入饭菜中，但是尼安德特人继续只吃他们猎杀的动物的肉。自然，当天气寒冷时，动物也会变得稀缺。
其他未知因素消除了尼安德特人
但是，特拉维夫大学的身体人类学家以色列赫什科维茨（Hershkovitz解释了现代人类的表亲在整个生存过程中都幸免于难，而且40，000年前的温度降低了人口，这是没有意义的。
Hershkovitz还质疑罗马尼亚洞穴中的Stalagmites是否准确地代表了整个欧洲的气候。
研究人员认为，现代人类也受到气候变化的影响。尽管尼安德特人由于寒冷，现代人类的文化也消失了。但是，当世界开始变得更加温暖时，新的文化就出现了。
