新研究表明，关于曾经在复活节岛上生活的原住民命运的长期论点可能已经结束。
许多科学家认为，东南太平洋孤立岛上的Rapa Nui人死了，因为他们用尽了63平方英里的小岛上可用的自然资源。
其他人则声称，欧洲人在18世纪初被欧洲人带到岛上的疾病和瘟疫使土著人口摧毁，许多幸存者随后将其视为奴隶。
但是，一项新研究的作者表明，它可能是存在的环境条件，而不是内部或外部人类的影响，这为Rapa Nui的垮台奠定了基础。
他们可能是几个世纪以来对岛上人口造成损失的环境变化的受害者，而不是资源耗竭或引入疾病的快速大规模崩溃。
“我们的研究结果真的让我很惊讶。”说研究与新西兰奥克兰大学的人类学家Thegn Ladefoged合着。 “确实，过去，我们发表了有关如何证明欧洲与欧洲人接触的社会崩溃的文章。”
但是，对岛上各个地点的黑曜石武器和工具的分析表明，人类对复活节岛不同地区及其自然资源的使用变化，这表明失败的成功程度不同，试图适应不断变化的环境条件，研究人员报告在国家科学院论文集。
他们解释说，岛上气候的变化可能导致人口不可分割但不均匀。
一个研究地点坐在火山的雨阴影中，原本容易干旱。另一个地点本来是湿的，但表现出低土壤的生育能力。
研究人员说，第三个地点是Rapa Nui持续时间最长的地方，既多雨又肥沃。
他们说，研究结果表明，自然的环境障碍以及气候的极端可能对岛上的居民产生负面影响，而不是通过消耗所有可用的自然资源来降低环境而造成的下降。
他们补充说，他们的衰落几乎肯定是在欧洲人到来之前的进展情况。
Ladefoged说：“很明显，人们在引入欧洲疾病和其他历史过程的毁灭之前，对岛上的区域环境变化做出了反应。”
