至少在狗中，癌症显然可以通过性接触传播。极为罕见的类型的癌症称为犬类可传播性的性肿瘤（CTVT）仅影响狗，并且是世界上最古老，最广泛的癌症形式。
根据一项新研究出版在1月23日的《科学杂志》中，犬类癌症已经存在了11，000年，并通过性接触从一只狗传给了另一只狗。
“这很有趣说马萨诸塞州剑桥的Broad Institute的Kerstin Lindblad-Toh。 “如果发现了更多[可传播癌症]的例子，那么有趣的是，看到哪种遗传变化是这种类型的长寿命肿瘤的特征。”
如今，CTVT仍然保留了其第一个宿主的遗传签名，科学家认为这是阿拉斯加马拉默特或沙哑的犬犬。研究人员通过对位于澳大利亚和巴西的两只活狗的CTVT进行测序，确定了癌症第一个宿主的基因组成。
“这些肿瘤都在世界各地的狗中，但它们都源自这些年前生活的一只狗，”英国欣克斯顿的Wellcome Trust Sanger Institute的Elizabeth Murchison说。 “我们不知道为什么这个特定的人会引起可传染性的癌症，但是回顾过去并重建这只古老的狗的身份，其基因组在今天产生的癌症细胞中仍然活着。”
研究人员指出，即使研究CTVT仅发生在狗中，研究人员也很重要。该研究的高级作者兼惠康信托基金会主任迈克·斯特拉顿（Mike Stratton）指出，研究可传播的癌症允许科学家更好地理解癌症的演变，如果他们开始在人类中发生至关重要。他说：“可传染性狗癌的基因组将帮助我们了解允许癌症变得可传播的过程。”说。 “尽管可传播的癌症非常罕见，但如果人类或其他动物出现这种疾病，我们应该做好准备。”
