近年来，注意力缺陷多动障碍（ADHD），自闭症和阅读障碍等发育障碍的猖ramp，研究人员认为，不断变化的环境与此有关。
2006年，研究人员确定了五种可能导致儿童认知缺陷和注意力问题的工业化学物质。这些化学物质包括铅，甲基汞，多氯联苯，砷和甲苯。
在2月15日发表在柳叶刀神经学上的一项新研究中，同一研究人员还确定了他们所说的六个与儿童发育障碍相关的化学物质的“全球，无声的大流行”。新近鉴定的神经毒素包括锰，氟化物，毒死rif毒素，二氯二苯基三氯乙烷，四氯乙烯和多溴二苯基醚。
在饮用水中发现的化学品锰和氟化物可能会阻碍正常的脑发育。例如，对以高浓度暴露于饮用水中氟化物的27项研究的分析表明，氟化物平均在儿童的智商中会导致七点下降。另一方面，锰可能有助于降低数学分数。
“最大的关注点是，在没有正式诊断的情况下受到毒性损害影响大脑发育的大量儿童。他们的注意力跨度降低，发展延迟和学校表现不佳。工业化学物质现在正在出现，因为这可能是原因的可能原因。”说研究作者Philippe Grandjean，波士顿哈佛公共卫生学院环境卫生兼职教授。
研究人员还说，这种影响不仅限于智商点的损失。
“除了智商之外，我们正在谈论行为问题 - 缩短注意力跨度，增加了多动症的风险，”说纽约西奈山医学院的研究合着者菲利普·兰德里根（Philip Landrigan）。 “我们谈论的是情绪问题，不太冲动的控制，（存在）更有可能做出错误的决定，陷入困境，诵读困难和脱离学校。...这些问题是早期确定的问题，但是穿越童年，青春期，甚至进入成人生活。”
尽管与发育问题相关的工业化学物质数量越来越多，但作者说，可能还没有发现更多的神经毒素。 “我们假设更多的神经毒性仍然未被发现。为了控制发育神经毒性的大流行，我们提出了一种全球预防策略，“他们”写。
但是，研究人员提出了减轻有害化学物质对儿童生长大脑的影响的方法。格兰让说：“问题在范围上是国际性的，因此解决方案也必须是国际的。”他们说：“我们有适当的方法来测试工业化学物质对儿童大脑发育有害影响，现在是强制性测试的时候。”
