古罗马渡槽可以揭示数千年前气候的信息。
为了研究罗马帝国时代的气候，正在检查涂层渡槽的矿藏。这些层主要由碳酸钙组成，碳酸钙与蛋壳，珍珠和蜗牛壳中的材料相同。在使用渡槽时，被困在该材料中的是有关环境的线索。
“我们希望做的是在罗马时期获得有关古环境状况的信息，看看它是否与当今不同。”说。
罗马以其广阔领土周围的渡槽建造而闻名。这使现代研究人员有机会检查当时地中海以及北非的气候的样子。
石灰石洞穴弹簧被用作许多渡槽的水源。这种水富含溶解的物质，例如碳酸钙，从洞穴壁上洗涤，二氧化碳在春季时被困在液体中。当这种水到达露天渡槽时，二氧化碳被释放到空中，降低了液体的酸度。这将碳酸盐驱逐出水，形成了称为烧结的沉积物，在类似于现代管道系统中形成的硬水沉积物的过程中。大约40％的罗马渡槽被覆盖在烧结层中。
研究人员检查了一种称为氧气18的同位素的丰度，该同位素的中子比其更为普遍的表亲氧气16多。这些额外的中子的额外质量会导致氧气-18以比更常见的原子的速度更大的速度沉淀出来。这些涂层年复一年地建立，类似于树环的生长。冬季形成的层较深，含有比在夏季形成的较轻的区域更高的氧气-18。但是，较高的温度并不是唯一有助于形成不同层的条件。
约翰内斯·古滕伯格大学（Johannes Gutenberg University）的古尔·苏尔梅利希迪（GülSürmelihindi）在新闻稿中说：“这些不同的层可能意味着许多事情，例如干旱时期，非常潮湿的时期，甚至是人类活动，例如渡槽的清洁过程。”
通过检查放射性约会和树环的组合，并将这些数据与气候的已知历史进行比较，研究人员可以将渡槽钙层的含量与仅五年的准确性。
到罗马共和国倒下和帝国始于2000多年前时，从广泛的水渡轮机网络中提供了超过100万人的水。通过研究古代气候，研究人员可能会学习有关历史上最伟大的文明之一的历史的未知信息。
照片：Michael E. Lee |Flickr
