据澳大利亚和英国的研究人员称，火山可能在拯救许多物种免于灭绝方面起着至关重要的作用。
一项对苔藓和地衣以及蠕虫等原始动物的研究表明，这些生命形式聚集在南极洲附近的16座火山，在过去20，000年中经历了活动，其中包括自上次冰河时代以来的时间。
“我们对南极生物多样性的空间建模表明，某些陆地群可能在无冰的土地上或与地热活动区域相关的亚冰洞穴中生存，从而发生了其余大陆的重新殖民地，从中发生了“研究人员”。写在宣布他们的发现的文章中。
在整个地球的历史中，全球冰川发生在不规则的时间表上。这些通常伴随着大规模灭绝，可以消灭地球上的大多数生命。
在我们时代之前的5亿年前，这个星球在数百万年内被雪和冰覆盖。地质学家将该时期称为“雪球”。生物学家和古生物学家经常想知道有些生物是如何适应气候变化的。火山可以为这个谜提供答案。
从来没有人对“地热冰川避难所”假设进行认真研究。调查人员前往南极洲，检查该冷冻大陆上的生命形式。该陆地提供了一张独特的床来检验假设。南极洲经历了许多重复的冰川周期，从而建立了冰盖。生命形式在最冷时期生活在那里，与世界其他地方隔离。
研究人员发现，生命形式集中在火山附近，利用其热量来帮助它们在冰冷的条件下生存。这些地质特征的蒸汽可以在冰上产生天然洞穴。在这些地下隧道中，温度可以比表面温度高数十个。
许多物种在这些临时洞穴中避难，在这些洞穴中，它们避免了恶劣的环境条件。
澳大利亚国立大学的Ceridwen Fraser：“洞穴和温暖的蒸汽场将是物种在冰上时代闲逛的好地方。”说。
研究人员仍然感到困惑的是，生命形式的生存方式几乎没有光线。
随着气候变化继续影响地球，研究人员认为，这项研究将帮助保护主义者决定南极的哪个地区需要最大程度的保护。
在现代，南极海岸是各种各样的生命形式的家园。在水附近的某些地区，苔藓可以长到十英尺深。
调查结果伴随的一篇期刊文章发表在美利坚合众国国家科学院会议录。
