恐惧症或对蜘蛛的恐惧被认为是人们面临的最常见的恐惧症之一，正如一项最近的一项研究所暗示的那样，它甚至可能是最古老的恐惧症。
根据纽约哥伦比亚大学的研究人员的说法，对蜘蛛的恐惧可以追溯到数十万年前在非洲人类的早期进化阶段，在非洲，蜘蛛构成了迫在眉睫的威胁。
“许多蜘蛛物种在人类样本之前很久以前就有脊椎动物特异性的毒液人群，并且已经在那里共存了数万年，”说约书亚·纽（Joshua New），该研究的负责人。 “人类处于多年生，不可预测且重大的风险，即在其祖先环境中遇到高度有毒的蜘蛛。”
New补充说：“即使不是致命的，祖先世界中的黑寡妇蜘蛛咬人也可能会使一个无能为力数天甚至数周，这极度暴露于危险中。”
正如研究进一步解释的那样，在早期进化阶段，人类对蜘蛛的恐惧变得如此之大，以至于最终嵌入了遗传水平。能够轻松地发现八足动物的人超越了那些不那么热衷的人。
New和他的同事Tamsin German进行了实验，以了解即使在处理不同的视觉刺激时，人们也会发现蜘蛛的速度。他们要求252个人使用各种抽象的图像和数据查看计算机屏幕。研究人员使用已知的图像来诱发恐惧或厌恶，包括苍蝇和针头。
研究表明，即使图像被扭曲且不清楚，蜘蛛仍然被发现。
总之，新指出，检测对于克服这种相遇至关重要。通过提高人们感知威胁并对其做出反应的能力，可以为人们带来重要的优势。
但是，与哥伦比亚大学研究相反，普利茅斯大学心理学教授乔恩·梅（Jon May）建议对蜘蛛的恐惧并不是通过社会条件开发的DNA，而是将其编码得多。
教授可能会阐述说，蜘蛛的外观（其所有骨头和毛茸茸的腿，深色和不稳定的动作）使其成为人类令人不安的景象。
因此，如果孩子看到父母或兄弟姐妹以恶心的方式对蜘蛛做出反应，往往会发展出恐惧症。
照片：Franco Elini |Flickr
