包括磁共振成像（MRI）扫描在内的一项新研究表明，婴儿像成年人一样会感到疼痛。
牛津大学的小儿神经影像学副教授丽贝卡·斯莱特（Rebeccah Slater）博士也是该研究的主要作者，他表明大脑中有活跃的成人的几个疼痛区域也活跃于婴儿中。
该研究涉及10名健康的婴儿，他们在一到六天之间，有10名健康的人，年龄在23至36岁之间。婴儿被放入MRI扫描仪，在那里入睡。研究人员使用缩回的杆在脚下戳了脚，对婴儿的大脑进行了MRI扫描。
戳戳很温和，没有唤醒婴儿。成年人还接受了类似的疼痛刺激，这比婴儿使用的刺激强四倍。比较MRI扫描，以更清楚地了解婴儿和成人所经历的疼痛。
该研究发现，在成年人中活跃的20个大脑区域中有18个在婴儿中也活跃。结果发现，在婴儿的脚上轻微戳戳的大脑反应与成年参与者的大脑所经历的相同。
到目前为止，科学家认为，在MRI扫描仪的帮助下，不可能检查婴儿的疼痛。原因之一是婴儿不会保持在MRI扫描仪中。但是，斯莱特（Slater）认为，少于一周的婴儿比大婴儿更安静。 Slater还表明，这是第一项研究在MRI扫描仪的帮助下观察到非常年轻的婴儿的疼痛。
斯莱特（Slater）透露，有些人认为婴儿的大脑不足以感到疼痛。但是，最新的研究表明，婴儿也像成年人一样感到疼痛，但疼痛的门槛远低于成人。
斯莱特说：“这在痛苦方面尤其重要：显然，婴儿无法告诉我们他们的疼痛经历，很难从视觉观察中推断出疼痛。”
许多婴儿接受了手术，但没有指导原则可以对婴儿进行止痛药。研究作者认为，如果给年龄较大的儿童疼痛杀手，那么医生也应该考虑给年轻婴儿疼痛杀手，以减轻手术期间的疼痛。
照片：汤姆·戈德伯（Tom Godber）| Flickr
