正电子发射断层扫描（PET）扫描可能是确定处于昏迷状态的人是否会恢复意识的高效工具。
比利时列吉大学的首席研究员史蒂文·劳雷斯（Steven Laureys）和同事追踪了126例脑损伤患者一年或更长时间处于无反应状态的患者。在这些患者中，有81例处于最低意识的状态，有41例无反应，四个受试者被归类为“锁定综合征”。这些受试者完全有意识，但无法动作或对刺激作出反应。
几项PET扫描被用于检测13个受试者的意识水平。不到一年的人中有九个恢复了意识。
来自伦敦医学研究委员会临床科学中心的迈克尔·布鲁姆菲尔德（Michael Bloomfield）告诉新闻：“这项真正令人兴奋的研究表明，未来可以使用……PET可以预测患者在严重脑损伤后很长一段时间醒来的可能性。”
还对患者进行了功能性MRI（fMRI）检查，并且发现与PET扫描预测谁将恢复意识的效果相比效果不如PET扫描。
“宠物在102名患者中有75名（74％，64-81）和65例患者中有75例（74％，64-81）和fMRI正确预测了结果，”研究人员写在文章中详细介绍了他们的发现。标准的床边测试医生通常会用来预测长期昏迷的恢复，仅准确60％。
POTRON是电子等效的抗虫，用于在PET扫描中创建人体内部的三维图。该技术通常用于诊断癌症患者，这项研究标志着该工具的首次认真研究，以预测潜意识的恢复。
使用宠物技术的脑部扫描能够绘制大脑的哪个区域使用能量，哪些无法正常运行。
道德问题可能会浮现在诊断为永久反应迟钝的患者的权利上。医学综合体可能必须采用新的政策和准则来管理不太可能醒来的患者。
关于永久反应症的生命的诉讼也可能发生，并可能达到司法系统的最高水平。
杂志中详细介绍了使用PET扫描来预测未响应患者的恢复率柳叶刀。
