还记得“星球大战”中阿纳金和卢克·天行者所在的沙漠星球塔图因吗?天空永远装饰着两颗星,因为地球是二元星系统的一部分。事实证明,这不仅仅是幻想。
以前,天文学家没有证据表明二元系统中可能存在岩石,类似地球的行星。他们只观察到这种系统中的天然气巨头,只有一个甚至有一个以上星球的系统。结果,尽管二元系统约占所有恒星系统的50%,但对可居住行星的搜索仅限于单星系。因此,搜索非常有限 - 到目前为止。
由安德鲁·古尔德(Andrew Gould)领导的俄亥俄州立大学的天文学家使用了爱因斯坦(Einstein)开发的理论技术来检测二元星系并将其应用于研究。他们发现了一个冰雪奇缘的岩石行星,是地球质量的两倍,绕着该系统的一颗恒星在大约相同的距离上绕着太阳旋转。
这种系外行星的发现被称为OGLE-2013-BLG-0341LBB,几乎使天文学家希望找到可居住的行星的边境几乎翻了一番。
该团队使用了一个称为重力微透镜的过程,该过程在二进制系统的光信号中感受到扭曲,并可以检测有关行星在恒星灯上施加的引力效应。
古尔德说:“效果并不明显。” “您看不到眼睛,但是在计算机建模中,信号是无误的。”天文学家首先发现了地球及其东道主之星,然后由于他们仔细而艰苦的观察,他们注意到了系统中的第二颗星。
根据俄亥俄州立大学的天文学教授斯科特·高迪(Scott Gaudi)的说法,重力微透镜也可以估算外部行星的质量和与给定恒星的距离,即使没有光信号中的失真。在这项研究之前,该方法只是一个想法。现在,这些研究人员拥有其成功的经验证据。他们仍在试图准确地理解该方法的原因,但是根据高迪(Gaudi)的说法,“这是我们理论工作的前沿”。
二进制系统约3,000光年。尽管巨大而岩石,但具有地球状轨道的地球状行星太冷冻了(约352华氏度),无法合理地包含生命的迹象。恒星它的轨道太小,太红,有点冷以至于无法支持生活。但是这项研究是出版在7月4日发行科学,仍然证明二元系统确实可以存在类似地球的行星。
这项研究是通过光学引力镜头实验望远镜以及来自世界各地的业余天文学家的合作进行的观察结果进行的。