苹果、华为和三星有什么共同点?这三家公司占据全球智能手机销量的近 50%,他们自行设计移动处理器。小米的管理团队也没有忽视这一特殊性,他们也决定这样做。
据《华尔街日报》消息首批配备自主芯片的型号将于 2017 年 3 月在巴塞罗那世界移动通信大会(全球最大的电话展)期间上市。
《华尔街日报》的文章证实了自 1 月底以来一直流传的谣言,即小米的下一款中端终端 Mi 5C 将配备自制芯片,正如Android Headlines声称的那样。
松果
该处理器的代号为“Pinecone”,法语为松球(松球 sōngqiú)。小米还开设了一个微博帐户(相当于中国的推特),展示了其处理器的标志,一个美丽的风格化松果,会让任何多边形松鼠垂涎欲滴。
这个松果并非凭空出现,它是2014年一次技术收购的成果:当年,小米子公司北京松果电子投资了一家中国电子元件公司,联芯科技(由一个非常大的国有集团拥有),以获得移动处理器方面的专业知识。小米从 2015 年初开始集成的处理器儿子红米2a,入门级终端。该芯片是LC1860C,一款采用 28 nm 工艺、主频为 1.5 Ghz 的四核 SoC 处理器。该芯片基于ARM Cortex A7架构,对于入门级终端来说具有相当不错的性能。
水从此从桥下流过据印度消息人士透露作为小米的旗舰市场之一,Pinecone 将发布两个版本:Pinecone 1 和 Pinecone 2。第一个版本是一款基于 Cortex A53 架构的廉价八核芯片,适用于入门级,Android Headlines 的来源将这款处理器与老一代联发科技处理器 Helio P10。再往上,Pinecone 2 将是一款八核芯片,结合了4 个 Cortex A73 内核64 位 + 4 个 Cortex A53 内核(建筑大.小)可以像最新的三星芯片一样以 10 nm 进行雕刻。
从入门到中端,小米似乎决心要掌握自己的芯片。这不仅仅是一种时尚,也是其他制造商已经采取的转折点。成功了。
以苹果、三星、华为为例
2010年,第一款iPad和iPhone 4是首批集成苹果公司开发的A4芯片的苹果终端。也就是说,2008 年收购 PA Semi 两年后,PA Semi 是一家总部位于加利福尼亚州帕洛阿尔托(苹果总部所在城市)的低功耗芯片开发公司。在此之前,苹果一直呼吁三星开发其处理器,但这家加州公司希望完全控制其芯片的开发。
苹果品牌是这一愿景的先驱,因为其竞争对手三星(Exynos)和中国巨头华为(其麒麟)决定通过开发自己的芯片来实现同样的目标。在这三者中,只有三星能够设计和生产芯片。如果这三个参与者的技术动机或多或少相同,那么对该行业的关键合作伙伴高通也存在隐含的不信任。
高通:失败和困难
高端的骁龙810处理器已经大受欢迎。从字面上和比喻上来说:设计糟糕,这款原本是移动芯片旗舰的处理器温度过高,导致终端发热,迫使制造商降低其工作频率,并随之降低性能——当时是为了技术统治!这一不幸的先例向中高端 Android 智能手机制造商表明,他们完全依赖单一厂商。
除此之外还有分销或专利问题 –苹果还与高通提起诉讼– 因此,Android 智能手机制造商需要找到一种方法来使自己脱颖而出(并增加利润……)。然后,我们可以更好地了解行业领导者当前的趋势,即希望内部化关键组件的设计。
从纸面上和之前的例子来看,获取芯片开发的专业知识仍然是一个重大挑战,如果结果没有达到预期,这一挑战的成本可能会很高。 2015 年至 2016 年间,小米在国内市场(中国)的手机制造商中从第一名跌至第五名,现在,小米希望通过大动作来重新启动自己。第一批配备 Pinecone 处理器的终端的性能以及销售结果将告诉我们这款游戏是否值得付出努力。