一方面,三星将在其下一代 Galaxy 智能手机中使用高通 Snapdragon 处理器。另一方面,我们听到传言称三星将在 2025 年推出一款配备“超级”AMD GPU 的新芯片。这中间,还有对三星策略的质疑。这就引出了一个问题:Exynos 芯片已经走到了尽头吗?
在 Snapdragon 峰会上,智能手机芯片巨头高通证实了流传数月的谣言:未来的三星 Galaxy 智能手机将配备齐全欧洲 Snapdragon 芯片数量。微地震——还有好消息吗? – 对于欧洲市场,该市场只能使用三星的内部芯片Exynos。在一场奇怪的芭蕾舞中,高通和三星签订了(显然是秘密的)技术共享协议,允许韩国部分依赖高通的某些模块。三星的目标是继续在智能手机中提供强大的处理器。在苹果开发自己的芯片之前,三星仍然是iPhone SoC的第一家供应商。
从测试产品的记者和分析师的角度来看,转向高通似乎是个好的技术消息。因为无论三星做什么,其合作伙伴的芯片无论是在纯功率还是能耗方面都始终领先。因此,交付给欧洲的 Galaxy 智能手机总体上比美国或韩国的智能手机低了一小部分(是的,在自己的国内市场,三星提供了配备美国芯片的终端!)问题一直是:为什么只有欧洲才能拥有效率稍低的处理器?这个问题现在正在演变为三星高端 Exynos 芯片可能“死亡”,甚至是部分死亡。因为最近的历史和未来的挑战是巨大的。
第一次放弃CPU核心
自智能手机历史诞生以来,三星就一直在开发 SoC。甚至还设计了定制心形(风俗用行话来说)是在美国德克萨斯州奥斯汀的一个专门研发部门。 2019 年 11 月,三星必须面对现实:这个团队提供的工作与 ARM 提供的原始计划相比,无法带来改变。三星无法提供比高通芯片更高效的芯片,因此常常发现自己落后了。面对这些工程师不可能做得比ARM的参考设计更好的情况,三星决定关闭该部门。
几个月前,这家韩国公司宣布与 AMD 建立合作伙伴关系,这既令人惊讶又诱人。正是在美国 GPU 的计划中,三星表示将把下一代 GPU 集成到其移动处理器中,当时美国 GPU 正在崛起(而且仍然如此!)。时间越过去,AMD 的 RDNA 技术就越让人垂涎欲滴:我们在 2020 年春季得知 Xbox 系列和 Playstation 5 都将使用这种 RDNA 架构(就客厅而言,是版本“2”)。 )。
随着2020年和2021年的进展,三星的两年道路计划已经揭晓。直至 2022 年 1 月 18 日发布 Exynos 2200 芯片今天您可以在欧洲 Galaxy S22 中找到它。 CPU 端采用 100% ARM 芯片,但 GPU 端完全定制。为了我们知道的好处……
AMD GPU(还?)还没有带来改变
如果AMD开始在PC领域严重威胁Nvidia并控制所有家用游戏机,那么其在移动GPU领域的首次合作并没有产生预期的“哇”效果。欧洲 Galaxy S22s 配备的 Exynos 2200 很难与 Snapdragon 8 Gen 1 相比,甚至与 Gen 1+ 相比。
我们在 Snapdragon 峰会上遇到的一位坚持匿名的分析师表示,“AMD的GPU核心是高功率核心的基础,这使得向低功耗核心的转型非常困难。» 当我们询问高通工程师是否真的能够提高未来计算机 SoC 中的图形处理能力时,他们分享了一个共同的愿景:“除了 Oryon 之外,我们的 GPU 的性能也会增加,因为我们的架构具有很强的可扩展性*,因此我们可以轻松添加内核并提高频率。”x86/ARM 之战证明他们是对的:从低功耗架构开始然后增加功率比相反更容易。尽管我们现在在计算机和超级计算机中发现了 ARM 处理器,但 x86 从未在移动领域找到一席之地。
甚至无法与高通的芯片相媲美,尤其是在 3D 方面,这对三星来说是一种彻底的冷落。对于设计 SoC 的单位,对于管理与 AMD 合作关系的单位,还对于负责制造的单位。事实证明,三星的 4nm 雕刻效率低于台积电的 4nm。以至于高通已经改变了其“+”版本以及新版本的乳制品骁龙 8 第二代。
(*:可扩展意味着“广泛的”、“进化的”,是指通过添加计算单元很好地支持功率增加的技术)
Exynos 既不能说服三星,也不能说服其客户
在2019年对SoC设计部门进行重组的过程中,三星还宣布要发展其经济模式。除了为自己的终端设计芯片外,三星还表示希望将其 Exynos 芯片出售给其他制造商。这一策略似乎已经失败。尽管韩国已经向中国制造商提供了入门级和中端芯片,但这种移植行为尚未扎根。甚至相反:Exynos 的市场份额持续下降。
在这里,伤害三星的不仅仅是高通,还有联发科。台湾人不断扩大其范围并增强实力。凭借独立芯片设计商的地位,联发科不仅生产智能手机芯片,还生产机顶盒芯片,甚至电视芯片。市场将其研发推向了一个非常高的水平。使其不仅像过去一样销售入门级芯片,还可以销售某些品牌的高端设备。毫无疑问,他们更喜欢从独立玩家那里购买优质筹码,而不是从竞争对手那里购买!
轮换治理阻碍一致性
三星在智能手机领域成为世界第一并非偶然,其队伍中拥有优秀的工程师。凭借在电子产品领域如此大的全球影响力——三星刚刚在包括法国在内的许多欧洲国家重新启动了其电脑销售——为什么韩国人在高端芯片的设计上如此艰难?对于几位不愿透露姓名的分析师来说,三星正在为其治理系统付费。许多高级职位每两年轮换一次,而其他职位有时每年轮换一次。所有这一切,都没有过多询问他们的意见。虽然防止你的部队陷入困境可能是一件好事,但这种机动性也会带来负面影响。
因为在半导体领域,一个处理器的开发周期在三年左右,需要一万人左右。庞大的工资总额必须在三十六个月内管理并朝着正确的方向发展。这是一个巨大的挑战,世界上只有少数几家公司能够实现……而且这似乎很难与过于接近的音乐椅游戏相协调。
通过让它过滤2025 年“AMD 超级 GPU”“回归”,三星似乎正中目标。如果我们计算从头开始设计 SoC 并集成更高效(且适应性更强!)图形部分的三年时间,这一前景似乎是可能的。但三星最好坚持到底,避免每四个早上就改变主意。否则,有一天谁知道呢,你可能最终不得不关闭你的部门。并选择高通和联发科芯片。