水牛和野牛有什麼區別?

冬季景觀中的美洲野牛。

世界各地的人們經常交替使用“野牛”和“水牛”這兩個詞,但事實是,它們是完全不同的兩種東西。 布法羅和野牛確實有一些相似之處,比如它們的體型很大,而且它們都有角。 本文詳細介紹了這兩種動物的區別,它們分為四種:美洲野牛、歐洲野牛、開普水牛和水牛。

野牛

歐洲野牛

由於過度捕獵行為,歐洲野牛在 1919 年被認為在野外滅絕,儘管重新引入的努力導致目前野生或半野生種群規模約為 3,500。 大多數這些動物是歐洲最大的陸地哺乳動物,可以在波蘭和羅馬尼亞找到。 第二大人口也居住在荷蘭的國有森林中。 其他歐洲野牛種群更少的國家包括:法國、德國、俄羅斯、西班牙、捷克共和國、烏克蘭和丹麥。 今天,這個物種被世界自然保護聯盟列為易危物種。

歐洲野牛生活在 8 至 13 頭的混合性別或完全雄性的群中。 該物種的長度可能在 6.9 到 11.5 英尺之間,高度在 5.2 到 6.4 英尺之間。 男性的平均體重為 1,398 磅,而女性的體重約為 935 磅。

美洲野牛

美洲野牛通常被錯誤地稱為水牛。 事實上,一首著名的美國西部歌曲包括“給我一個家,水牛在那裡漫遊”這句話,用來指代美洲野牛。 然而,有趣的是,水牛從未在美洲居住過。 人們認為這種用詞不當是因為當早期的歐洲定居者到達北美時,他們發現這種動物與水牛有相似之處。 另一種理論認為,“水牛”一詞源自拉丁語“水牛”,意思是野牛,另一種與野牛非常相似的動物。 例如,北美的法國毛皮捕獵者將該物種稱為 boeuf。

由於過度捕獵,美洲野牛在 19 世紀幾乎滅絕,就像歐洲野牛一樣。 今天,該物種被國際自然保護聯盟視為瀕臨威脅。 它長到 6.6 到 11.5 英尺之間,體重可能從 794 到 2,178 磅不等,具體取決於性別。

美國和歐洲野牛之間的差異

美洲野牛和歐洲野牛可以通過許多特徵進行區分,包括:身高、毛髮和角。 歐洲野牛的腿比美洲野牛長,使它們在兩者中略高。 此外,美洲野牛比歐洲野牛長得更厚,體毛略長,後者的尾巴上有更長的毛髮。 角也不同; 歐洲野牛的臉朝前。

水牛

布法羅角

開普水牛,也被稱為非洲水牛,人口規模約為 90 萬。 它可以在整個撒哈拉以南非洲地區的熱帶草原和山地森林中找到。 該物種的肩高可達到 3.3 到 5.6 英尺,體重在 600 到 2,200 之間。 發現生活在森林中的開普水牛比生活在大草原上的水牛要小。 它們的體毛相對較短,它們長而彎曲的角很容易識別,幾乎形成了一個完美的環。

水牛

水牛,也被稱為野生亞洲水牛,種群數量約為 3,400 頭,被世界自然保護聯盟列為瀕危物種。 這些動物中的絕大多數目前生活在印度,在泰國、柬埔寨、尼泊爾和不丹的種群較少。 該物種的肩高大約為 5 到 6 英尺,體重在 1,300 到 2,600 磅之間。 水牛有短毛和長而彎曲的角。 它的角與開普水牛的角不同,因為它們沒有形成一個完整的環。

水牛和水牛角的區別

水牛和開普水牛除了角的形狀外,還有許多物理差異。 開普水牛的前額被一個大的骨狀物質覆蓋,從它的角底部延伸出來。 此外,與水牛相比,開普水牛的腳部結構更小、張開更少,後者已經適應了它所生活的更硬的表面。

野牛和水牛的區別

野牛和水牛之間的差異不僅僅涉及它們居住的大陸。 這些差異在很大程度上是由於每個物種面臨的氣候不同而演變的。 例如,野牛來自北美和歐洲寒冷得多的氣候,而水牛則來自亞洲和非洲溫暖的氣候。

如果野牛和水牛並排站立,兩者之間第一個最明顯和最大的區別就是肩部駝峰。 野牛的肩膀正上方有一個又大又高的駝峰; 這種駝峰在水牛物種中是不存在的。 隨著時間的推移,野牛已經進化出這個駝峰以適應其棲息地。 駝峰賦予該物種一個特別強大的頭部,使其能夠將北美和歐洲寒冷冬季發生的大雪推開。 通常,這個駝峰被毛皮覆蓋。 此外,野牛的下顎有更長的面部毛髮,使它看起來有鬍子。

如前所述,水牛有長而彎曲的角,這是開普水牛中最長的。 相比之下,野牛沒有這麼長的角。 它們更短更鋒利,可以用頭互相對抗。 水牛的短毛皮較輕,可以讓水從背上滾下來,而野牛的毛皮更長更厚,可以在冬天保持溫暖。 此外,眾所周知,野牛比水牛跑得更快,跑得更遠,水牛被認為是一種相對緩慢的動物,只有在被捕食者激怒時才會奔跑。 最後,這兩個物種之間不太明顯的區別在於它們的預期壽命。 野牛的預期壽命為 13 至 21 歲,而水牛的平均壽命更長,為 25 至 30 歲。