雖然人類在地球表面留下了自己的印記至少已有，很難準確地指出我們記錄所見所聞的衝動何時轉變為我們所認為的「寫作」。
現在，義大利博洛尼亞大學的一個團隊將古代美索不達米亞印章上的符號與古老的視覺通訊系統聯繫起來原始楔形文字;這種藝術形式最終將演變成世界上第一個真正的書寫系統。
「中西之間的密切關係西南亞的印章和文字的發明早已被人們所認識，但具體的印章圖像與符號形狀之間的關係卻幾乎沒有被探索過。說博洛尼亞大學的語言學家西爾維亞·費拉拉。
“這是我們最初的問題：印章圖像對該地區第一個文字中的符號的發明有重大貢獻嗎？”
寫作是一個複雜的規則系統，它告訴我們如何排列和解釋符號來傳達各種訊息，從字面描述到抽象思想。
早在這些規則被發明之前，代表基本概念的符號就被蝕刻、繪製——或者在本例中印刷——到一種材料上以分享簡單的想法，隨著時間的推移，這些符號可能已經成為標準化的無語法「原始寫作」的字典。
研究人員有條不紊地將他們在古代圓柱體密封件上發現的設計與已知的原始楔形文字符號進行了比較。他們分析的圓筒印章的選擇起源於古代美索不達米亞文字出現之前，一直到原始文字時期。
他們認為，圓柱體印章上常見文物的視覺描繪方式有相似之處——例如，流蘇紡織品和網狀容器——與其相應的原始楔形文字符號共享元素。
例如，與流蘇材料相關的原始楔形文字符號具有三角形形狀，其中多條垂直線從一塊「布」向下指向。來自美索不達米亞城市蘇薩的圓筒印章上的人們編織圖案和來自烏魯克市的文物也具有類似的形式。
研究人員懷疑，在圓柱體上的網狀容器的描繪和一系列原始楔形文字符號之間可以看到類似的相似之處，這些符號具有相同的含義。
「從預書寫符號到書寫的概念飛躍是人類認知技術的重大發展，」費拉拉說。
“文字的發明標誌著史前和歷史之間的過渡，這項研究的結果通過說明一些晚期史前圖像如何被納入最早發明的書寫系統之一來彌合這一鴻溝。”
原始楔形文字最初在考古記錄中被視為一種記帳手段。它使人們能夠追蹤日常用品的生產和貿易，特別是農業和紡織品。但在美索不達米亞出現這種讀寫能力之前，圓筒印章就實現了同樣的目的，允許人們透過將記錄「印製」到泥板上來記錄交易。
「我們的研究結果表明，刻在圓柱密封件上的設計與伊拉克南部原始楔形文字的發展直接相關，」費拉拉說。 “它們還展示了最初與這些設計相關的含義是如何整合到書寫系統中的。”
這項研究發表在期刊上古代。
