太空人在國際太空站上拍攝「濃綠」極光
從國際太空站拍攝的一段令人難以置信的影片顯示了極光從上方看去，它蕩漾著不尋常的綠光，一直吸引著我們對天空的注意力。
美國太空總署太空人唐佩蒂特分享了視頻1 月 6 日，他從軌道有利位置捕捉到了從上空罕見地看到的「濃綠色」絲帶。
飛越極光；強烈的綠色。pic.twitter.com/leUufKFnBB
— 唐‧佩蒂特 (@astro_Pettit)2025 年 1 月 6 日
我們的太陽目前正經歷著一段相當動盪的時期，引發了一系列巨大的噴發、耀斑和日冕物質拋射。。
被稱為日冕物質拋射的事件——等離子體的巨大噴發，需要數小時到數天的時間才能穿過太陽系——最終導致了我們天空中壯麗的燈光秀。這些噴發產生的帶電粒子在撞擊地球磁場之前穿過太空，地球磁場引導離子塵埃雨朝向我們星球的兩極進入構成大氣的氣體中。
不同元素的原子和分子沉浸在興奮之中，迸發出綠色、粉紅色和藍色的光芒。這些顯示器以帶狀的方式亮起，追蹤控制太陽風向地球末端延伸的磁力線。
這些顏色讓 19 世紀的科學家感到困惑，他們試圖將上面的光與他們在實驗室的通電氣體管中看到的光調和。儘管早期的觀察表明令人驚嘆的綠色可能是氫的結果，甚至是屬於太陽的一種未知的假設元素，稱為“極光」。
氧氣被認為是罪魁禍首，但它在物理學家手中頑固地拒絕在不太自然的條件下發出綠光，這使它成為幾十年來的一個問題。
與許多在被撞擊後幾分之一秒內發光的元素不同，原子氧以相對較快的速度「鬆弛」。緩慢的步伐幾乎整整一秒的時間，感謝非常規的方式它的電子又回到原位。這使得環境有足夠的時間來竊取其能量並阻止其展現其真實面。
在靠近地球表面的擁擠環境中，氧氣幾乎沒有時間發光。在頭頂上方約 100 公里（約 60 英里）的臨界點，該元素突然有了足夠的空間，形成了一條“明亮的綠線”，在這條線之上，天空變得如此超凡脫俗。
這種情況通常發生在海拔 300 公里以下的地方。高於這個值，壓力就會變得如此之低，以至於氧氣的禁止發光可以持續所需的時間，發出深紅色的光。
這不是我們第一次從空中看到這種令人驚嘆的現象：歐空局太空人托馬斯佩斯奎特的照片， 和美國太空總署的太空人喬許·卡薩達（Josh Cassada）和日本宇宙航空研究開發機構的若田浩一（Koichi Wakata）也分享了同樣令人驚嘆的觀點。
這也不會是最後一次：當我們配備比以往更好的衛星和相機技術攀登下一個太陽活動極大期時，我們無疑將繼續看到極光以我們從未想像過的光芒在天空中舞動。
