現在是春天，您可能已經註意到太陽升起和落下的時間發生了變化。但你是否也注意到自己情緒的變化呢？
我們早就知道光對我們的健康起著重要作用。我們中的許多人往往會在以下情況下感到更加積極：春天回來。
但對於其他人來說，光線的巨大變化（例如在春天開始時）可能會很困難。對於許多人來說，夜間明亮的光線可能是一個問題。這是發生的事情。
古老的光線和情緒節奏
在一個較早的文章在我們的系列中，我們了解到照射在眼睛後部的光線會發送“定時信號“大腦和晝夜節律系統的主時鐘。這個時鐘協調我們的日常（晝夜節律）節律。
“時鐘基因”也調節晝夜節律。這些基因控制著許多其他基因的時間打開和關閉在24小時的明暗循環中。
但這與我們的情緒和心理健康有什麼關係呢？
晝夜節律可能會被擾亂。如果生物鐘的發育或功能出現問題，或者某人經常在夜間暴露在強光下，就會發生這種情況。
當晝夜節律發生紊亂時，會增加某些疾病的風險精神障礙。這些包括躁鬱症和非典型抑鬱症（一種類型當某人特別困並且能量和新陳代謝出現問題時）。
大腦上的光
有證據表明這種情況發生在人類身上。一項腦成像研究顯示，白天在掃描儀內會暴露在強光下改變了活動涉及情緒和警覺性的大腦區域。
另一項腦成像研究成立每天暴露在陽光下與神經遞質（或化學信使）血清素如何與大腦中的受體結合之間存在聯繫。我們在幾個方面觀察到血清素結合的改變精神障礙，包括抑鬱症。
季節變化時會發生什麼？
隨著季節的變化，光也會影響情緒和心理健康。在秋季和冬季，可能會出現情緒低落和疲勞等症狀。但通常，一旦春天和夏天到來，這些症狀就會消失。這被稱為“季節性”，或者，嚴重時，“季節性情感障礙”。
不太為人所知的是，對於其他人來說，春天和夏天的變化（當有更多的光）也會帶來情緒和心理健康的變化。有些人的能量和活動動力增加。這對一些人來說是積極的，但對另一些人來說可能會嚴重破壞穩定。這也是季節性的一個例子。
大多數人不是很季節性。但對於那些人來說，季節性有一個遺傳成分。患有季節性情感障礙的人的親屬也更有可能經歷季節性。
季節性在以下情況下也更常見：躁鬱症。對於許多患有這種情況的人來說，冬季白天變短可能會引發抑鬱症。
與直覺相反的是，春季和夏季較長的日照也會使雙相情感障礙患者陷入“不穩定狀態”。活性“精力和活動過度，症狀更難控制的狀態。因此，季節性可能很嚴重。
亞歷克西斯·哈欽 (Alexis Hutcheon) 經歷了季節性因素並幫助撰寫了本文，他告訴我們：
[…] 季節變化就像準備戰鬥——我永遠不知道會發生什麼，而且我很少能毫髮無傷。我經歷過因季節變化而引發的輕躁狂和抑鬱發作，但無論我處於“上”還是“下”狀態，唯一不變的是我無法入睡。為了進行管理，我嘗試堅持嚴格的生活習慣，調整藥物，最大限度地接觸光線，並始終關注情緒的微妙變化。這是一個提高意識並努力保持領先一步的時代。
那麼大腦中發生了什麼？
當心理健康隨著季節變化而波動時，大腦中發生的情況的一種解釋與神經遞質血清素和多巴胺有關。
血清素有助於調節情緒，是許多 抗抑鬱藥。有一些證據表明血清素水平發生季節性變化，可能會降低在 冬天。
多巴胺是一種與獎勵、動機和運動有關的神經遞質，也是一些人的目標抗抑鬱藥。多巴胺的水平也可能隨著季節。
但季節性神經科學是一個正在發展的領域，需要更多的研究需要了解大腦中正在發生什麼。
晚上光線明亮怎麼辦？
我們知道晚上暴露在強光下（例如，如果某人整夜未睡）會擾亂某人的晝夜節律。
這種類型的晝夜節律紊亂與較高的症狀發生率相關包括自殘、抑鬱和焦慮症狀以及較低的幸福感。它還與更高的比率有關精神障礙，如重度抑鬱症、雙相情感障礙、精神障礙和創傷後應激障礙（或 PTSD）。
這是為什麼呢？夜間的明亮光線會擾亂生物鐘並使其不穩定。它擾亂了情緒、認知、食慾、新陳代謝和許多 其他 精神的 流程。
但人們的看法差異很大對光敏感度。雖然這仍然是一個假設，但對光最敏感的人可能最容易受到夜間強光引起的生物鐘干擾，從而導致出現心理健康問題的風險更高。
從這裡去哪裡？
了解光將幫助人們更好地管理他們的心理健康狀況。
通過鼓勵人們更好地調整他們的生活以適應明暗週期（以穩定他們的生物鐘），我們還可以幫助預防以下情況：沮喪和躁鬱症首先出現。
健康的光照行為——晚上避免光照，白天尋求光照——對每個人都有好處。但它們可能對人們特別有幫助有危險的心理健康問題。
這些人包括有精神健康問題家族史的人或患有精神疾病的人夜貓子（晚睡者和晚起者），他們更容易受到生物鐘紊亂的影響。
亞歷克西斯·哈欽 (Alexis Hutcheon) 曾經歷過心理健康問題，並幫助撰寫了這篇文章。
如果這個故事引起了關注或者您需要與某人交談，請查閱此列表，查找您所在國家/地區的 24/7 危機熱線，並尋求幫助。
雅各布·克勞斯，青年心理健康、腦與心智中心研究員，悉尼大學;艾米利亞娜·托尼尼，博士後研究員，大腦與思維中心，悉尼大學， 和伊恩·希基，大腦與思維中心健康與政策聯席主任，悉尼大學
