狗與人類一起生活了數千年。它們曾被用來狩獵、守衛、放牧和執行許多其他任務，但今天它們主要充當伴侶。
雖然與祖先相比，他們今天的生活似乎很輕鬆，但他們仍然面臨許多壓力——包括看獸醫。
幾年前，法國的研究人員展示了狗主人如何看獸醫時的表現影響寵物的壓力程度。研究表明，主人的負面行為，例如責罵，會增加狗在獸醫檢查期間的焦慮。
但在我們最近在貝爾法斯特女王大學進行研究之前，沒有人研究過在受控環境中主人的壓力對他們的狗的影響。
我們的研究與上面的研究不同，因為它專門研究了主人的壓力（透過心率變化來測量）對其狗在獸醫處所經歷的壓力的影響。
二十八位主人和他們的狗參加了我們的實驗。在整個實驗過程中，主人和狗都戴著心率監測器，這樣我們就可以監測和記錄它們的心率和心率變異性，以測量壓力水平。
然後，我們讓主人接受壓力或緩解壓力的干預措施，並監測對他們以及他們的狗的影響。
壓力幹預包括數位壓力測試，這要求所有者執行心算任務以及口頭演示任務。緩解壓力的干預措施是一段五分鐘的引導呼吸冥想影片。
我們發現，隨著狗狗適應獸醫診所環境，它們的心率會下降。這表明獸醫在檢查狗之前應該給狗一些時間來適應診所。
這不僅會減輕他們的壓力，還可能提高所進行的任何檢查或測試的有效性，因為心率和呼吸頻率等指標可能會因壓力增加而升高。
情緒傳染
我們也發現，主人從實驗前到實驗期間的心率變化可以預測狗的心率變化。如果主人的心率在實驗過程中增加或減少，他們的狗的心率也可能隨之增加或減少。
這些結果表明，狗可能會識別主人的壓力，這可能會透過「情緒傳染」的過程影響它們自己的壓力水平。
這是一種人類和其他動物可能有意識或無意識地「捕捉」或模仿周圍人的情緒和行為的現象。
這也可能表明狗希望主人了解它們對新環境的反應。主人被要求在實驗期間不要與他們的狗互動。因此，對狗主人壓力的任何評估都是在主人和寵物之間沒有直接溝通的情況下完成的。
那麼這對一般狗主人來說又意味著什麼呢？如果我們的壓力有可能影響我們的狗，那麼當我們去看獸醫時應該考慮到這一點。如果獸醫幫助主人在去診所時感到更加平靜，那麼也可以幫助他們的狗感到更加自在。
採用整體獸醫護理方法，將動物、其主人和環境都考慮在內，可能會帶來最佳的福利結果。
雖然我們的研究主要集中在狗和主人之間的聯繫上，最近的研究對犬類行為的調查發現，狗不熟悉的、有壓力的人身上的汗味會影響狗在一段時間內的學習和認知。認知偏誤測試。
該測試測量動物是否處於積極或消極的情緒狀態，以及它們是否可能以樂觀或悲觀的前景做出決定。
這表明狗可能會受到陌生人及其主人的壓力的影響。
從我們最新的研究中可以清楚看出，狗是一種有感知力的動物，會受到世界和周圍人的影響。
照顧狗或與狗一起工作的人應該記住，他們自己的壓力可能會影響狗的壓力。
