當世界週六忙著做自己的事情時，一個巨人有一個足球場那麼大，在我們的星球上呼嘯而過。
美國宇航局科學家在亞利桑那州的一個天文台注意到這顆巨大的小行星，就在它意外飛越地球的幾個小時前。
第一次目擊小行星 2018 GE3 僅僅 21 小時後，它就離我們太近了，讓人感到有點不安。
這顆小行星以每小時 106,000 公里（每小時 66,000 英里）的速度行駛，距離地球最遠地球與月球之間平均距離的一半。
雖然這聽起來很遙遠，但從空間角度來看，卻是近得令人毛骨悚然。
小行星 2018 GE3 今天飛過我們身邊，距月球距離的一半。它的直徑約為50-100 m，是2013年車里雅賓斯克流星的幾倍，大約是1908年通古斯事件的規模〜足以輕易摧毀一座城市。我們收到的警告不到一天。 （📷 邁克爾·耶格）pic.twitter.com/kElrxBiUoB
— 安德魯·雷德 (@marsrader)2018 年 4 月 16 日
考慮到這顆小行星的龐大體積，情況尤其可怕。
每週一次或兩次，科學家們會注意一顆越來越近的小行星比到月球的距離。
不同的是，這些小行星通常大約有一輛公共汽車或者一棟房子那麼大。小行星 2018 GE3 的規模更像是沃爾瑪。
NASA 估計小行星 2018 GE3 的寬度在 47 至 100 米（157 至 360 英尺）之間。
這意味著這顆小行星是大約3.6倍其規模與 1908 年砍伐 2,000 平方公里（500,000 英畝）西伯利亞森林的規模相當。
據估計，那顆特定的小行星產生了大約能量增加 185 倍比廣島原子彈還要多。
美國宇航局的網站描述事件像這樣：
一名男子坐在西伯利亞瓦納瓦拉一個貿易站的前廊上。他幾乎不知道，過不了多久，他就會被從椅子上摔下來，熱量會如此強烈，他會感覺自己的襯衫著火了。
這就是距離歸零地 40 英里（64 公里）處的通古斯事件的感受。
想像一下如果小行星 2018 GE3 找到了到達地球的路會發生什麼，這並不有趣。
“如果 2018 GE3 撞擊地球，它會造成區域性而非全球性的損害，並且可能在到達地面之前就在大氣層中解體，”SpaceWeather.com 報導。
“儘管如此，它仍然是一顆重要的小行星，這說明即使是巨大的太空岩石也能讓我們感到驚訝。2018 GE3 是在距離它最近距離最近的一天前不到一天被發現的。”
小行星又小又黑，因此科學家們很難發現它們。另外，它們移動得非常快，這意味著望遠鏡需要在正確的時間指向正確的位置才能捕捉到它們。
幸運的是，美國宇航局有一個小行星探測計劃，儘管該計劃傾向於僅掃描 140 米（460 英尺）寬的小行星。即使按照最高估計，2018 年 GE3 的尺寸也只有該尺寸的四分之三左右。
儘管如此，小行星並不需要太多時間就能對地球造成損害。 2013 年，一顆小行星比 2018 年 GE3 小約三到六倍造成 1,200 多人受傷，數千座建築物受損在俄羅斯車里雅賓斯克。
至少現在，我們都可以鬆一口氣了。
