狗經常互相眨眼，一項新的研究表明，這種行為不僅僅是保持眼睛清潔的一種方式：它在犬類的肢體語言中發揮著重要作用。
在她作為進化生物學家的職業生涯中，意大利帕爾馬大學的 Chiara Canori 發現了狗在其他狗周圍多眨眼，甚至人類周圍，比他們在這些社交互動之外所做的事情更重要。
但為了弄清楚這些眨眼是否真的在傳遞信號，她帶領一個研究小組為一群寵物狗舉辦了一場科學電影之夜。
54 只參與的狗中的每隻都和它們的主人坐在一起觀看電影，向它們展示了其他狗眨眼、舔鼻子和靜止時專注的三個不同視頻。在每種類型的電影之間，他們有 5 分鐘的休息時間，以從觀看時可能產生的任何反應中恢復過來。
面部信號由三名犬類演員表演——一隻 6 歲的混種梗犬、一隻 5 歲的混種可卡犬和一隻 1 歲的混種邊境牧羊犬。一項試點研究排除了剪輯中狗的身份影響觀眾注意力的可能性，以及狗的表情類型。
之前的研究研究表明，狗舔鼻子要么表示積極的期待，要么表示沮喪——任何等待食物到達的人都會知道，這與情緒密切相關。
為了測量狗對它們的犬類同伴眨眼的反應，研究小組在整個電影觀看過程中跟踪了觀眾的心率，希望它能提供一些他們的情緒反應，或者至少是他們的興奮或放鬆程度。
事實上，在整個觀看過程中所有心率都保持穩定，這一事實並不能告訴我們太多有關感知到的面部信號的情緒細微差別的信息，但它確實表明觀眾的反應並未受到任何環境壓力的影響。
正如卡諾里和團隊所懷疑的那樣，與舔鼻子的狗相比，觀眾狗在觀看“眨眼”視頻時眨眼的頻率明顯更高。比較眨眼視頻和專心靜止視頻時也有類似的模式，但這些結果並非如此。足以告訴我們任何事情。
這意味著一種模仿現象，有點像附近有人打哈欠（或者甚至提到它），出於某種原因——等等——你會情不自禁地打哈欠。
我們靈長類動物實際上也通過眨眼進行潛意識交流：下次當你與朋友交談時，你可能會注意到我們人類傾向於與我們的社交夥伴同步眨眼，特別是在演講間歇或談話結束時。
狗的眨眼行為可能在它們的交流中也發揮著作用，我們已經知道這是交流的重要組成部分。這項研究為這一事實提供了進一步的證據。
”對於狗來說，眨眼被認為是一種綏靖行為用於表達對同種人的非攻擊性意圖，”作者寫。
”狗的相互眨眼可能有助於促進同種社會聯繫、應對挫折並傳達非攻擊性意圖，正如在人類的種間環境中所顯示的那樣。 ”
但在你對生活中的所有犬科動物眨眼之前，請記住，我們並不確定這種眨眼行為對狗到底意味著什麼：只是它可能意味著某物。
至少一項先前的研究發現狗的眨眼是與挫敗感有關，與任何非語言交流一樣，可能存在一些我們尚未開始討論的細微差別。如果人類打哈欠可以傳達以下情緒信號：共情到無聊，狗的眨眼也可能包含我們尚未翻譯的廣泛情感。
這項研究發表在期刊上英國皇家學會開放科學。
