大堡礁破紀錄的珊瑚死亡給科學家敲響了警鐘

澳洲研究週二顯示，大堡礁的部分地區遭受了有史以來最高的珊瑚死亡率，科學家擔心其他地區也遭受了類似的命運。

澳洲海洋科學研究所表示一項針對 12 個珊瑚礁的調查發現，由於夏季的大規模白化、兩次颶風和洪水，珊瑚死亡率高達 72%。

該機構表示，在珊瑚礁北部的一個區域，大約三分之一的硬珊瑚已經死亡，這是政府 39 年來監測中“最大的年度下降”說。

大堡礁通常被稱為世界上最大的生物結構，是一片綿延 2,300 公里（1,400 英里）的熱帶珊瑚，具有令人驚嘆的生物多樣性。

但一再發生的大規模白化事件已經威脅到遊客的吸引力，讓曾經充滿活力的珊瑚變成病態的白色。

當水溫升高並且珊瑚為了生存而排出微小藻類（稱為蟲黃藻）時，就會發生白化。

如果高溫持續，珊瑚最終會變白並死亡。

今年已被確認為過去八年來第五次珊瑚礁大規模白化。

但這項最新調查也發現，一種快速生長的珊瑚（稱為鹿角珊瑚）的死亡率最高。

這種珊瑚生長速度很快，但卻是最早白化的珊瑚之一。

最擔心的事情

首席研究員邁克·埃姆斯利（Mike Emslie）告訴公共廣播公司美國廣播公司（ABC），去年夏天是大堡礁“最嚴重的事件之一”，熱應激水平超過了之前的事件。

「這些都是嚴重的影響。這些都是嚴重的損失，」他說。

世界自然基金會澳洲分會海洋負責人理查德·萊克表示，初步調查證實了他「最擔心的事情」。

“大堡礁可以反彈，但其恢復能力有限。”他說。

“不能像這樣反复受到打擊。我們正在快速接近一個臨界點。”

萊克補充說，調查的區域“相對較小”，並擔心明年發布完整報告時會觀察到“類似的死亡率水平”。

他表示，這凸顯了澳洲需要承諾在 2035 年實現更嚴格的減排目標，即比 2005 年水準至少減少 90%，並擺脫化石燃料。

該國是世界上最大的天然氣和煤炭出口國之一，最近才設定了碳中和的目標。

©法新社