如果您是一位家長，您可能曾經嘗試過推著手推車逛超市，並且至少拖著一個孩子。但我們的新研究表明，存在一個古老的對應物，可以追溯到 22,000 年前。
這種手推車沒有輪子，在輪式車輛之前使用大約5000年前發生在中東。
最近我們的研究團隊發現了一些值得注意的化石痕跡可能會提供一些線索。這些痕跡是在美洲一些已知最古老的人類足跡旁邊發現的，地點稱為新墨西哥州的白沙。
在過去的幾年裡，在這個地點發現的幾個足跡已經開始改寫美國早期的歷史——將第一批進入這片土地的人類的到來推遲了 8000 年。
關於這些腳印的年齡（23,000 年前）存在一些爭議，一些研究人員對我們的年代測定方法不滿意。但他們提供了一個非凡的畫面上一個冰河時代末期，在一片大濕地邊緣，我們經歷了過去的生活。
這些腳印講述著用泥土寫成的故事，講述了人們如何在這片土地上生活、狩獵和生存。足跡以石器或考古文物無法做到的方式將人們與過去聯繫起來。
傳統考古學基於石器的發現。今天的大多數人從未製作過石器，但幾乎我們所有人都會在某個時候留下足跡，即使只是在浴室的地板上。
如今，現代購物車在運河、河流中生鏽，或者被遺棄在灌木叢中。但古代的版本可能是木頭的，然後就會腐爛。我們知道運輸技術一定已經存在。
每個人都有要運輸的東西，但我們沒有記錄，直到。在白沙，我們在挖掘腳印化石時發現了木桿末端留下的拖痕。有時，它們僅顯示為一條跡線，而有時，它們顯示為兩條平行、等距的跡線。
以這種方式使用的一根或多根電線桿稱為 travois。這些拖痕保存在幹泥中，被沉積物掩埋，並通過侵蝕和挖掘的結合而顯露出來。拖痕延伸了數十米，然後消失在上覆沉積物之下。它們沿著自己的長度剪掉赤腳的人類足跡，這表明使用者在行走時將拖車拖過自己的腳印。
為了幫助解釋這些特徵，我們在英國多塞特郡和美國緬因州海岸的泥灘上進行了一系列測試。我們使用不同的桿子組合來重新製作簡單的手拉 Travois。
在我們的實驗中，桿端沿著泥截腳印拖動，就像新墨西哥州的化石例子一樣。化石例子中的這些特徵也總是與許多其他沿相似方向行進的人類足跡相關，其中許多從大小來看是由兒童留下的。
我們相信這些腳印和拖痕講述了這片前濕地邊緣資源流動的故事。成年人拉著簡單的、可能是臨時搭建的拖車，一群孩子則跟在旁邊和後面。
研究團隊受益於與我們在白沙合作的原住民的洞察力，他們也以這種方式解釋這些標記。我們不能否認某些標記可能是通過拖木柴留下的，但這並不適合我們發現的所有情況。
Travois 因歷史而聞名文件以及土著人民及其傳統的記載。它們更常與狗或馬聯繫在一起，但在我們的測試中它們是由人類拉動的。
因此，它們代表了手推車或獨輪車的早期例子，但沒有輪子。輪式車輛的最早記錄可以追溯到公元前 2500 年的美索不達米亞（今伊拉克）。我們認為，特拉沃斯可能是在需要時用帳篷桿、木柴和長矛臨時製作的。
也許它們是為了幫助移動營地而創建的，或者更可能的是，從狩獵地點運輸肉類。在後一種情況下，購物車的類比凸顯出來，成年人帶著一群孩子尋找資源時臉上痛苦的表情也是如此。
馬修·羅伯特·貝內特，環境與地理科學教授，伯恩茅斯大學和莎莉·克里斯汀·雷諾茲，古人類古生態學副教授，伯恩茅斯大學
