科學家第一次發現猴子可以在鏡子中認出自己，這暗示著他們是自我意識的。
該發現表明了精神鴻溝人類及其遙遠的親戚不如研究人員想像的那麼好。
通常，猴子不認識到他們看到的反射是自己的圖像 - 他們通常會忽略鏡子或將反射視為入侵者。只有少數動物，包括大象和海豚，顯然確實擁有這種形式自我意識。
我們最親近的親戚黑猩猩可以使用鏡子來檢查研究人員在黑猩猩臉上繪製的標記。儘管如此，幾乎所有其他靈長類動物都未能通過這種“標記測試”，這使科學家們猜想了我們與他們之間的“認知鴻溝”。
但是在一項新的研究中，在整個南亞發現的一種猴子獼猴顯然可以在鏡子中認出自己，這與標準標記測試的結果相矛盾。
猴子特別喜歡用鏡子檢查什麼？他們自己的生殖器。
意外發現
作為對注意力缺陷障礙的研究的一部分，威斯康星大學的神經科學家路易斯人普通蛋白及其同事將負載的電極植入物放在恒河猴的頭上，以幫助記錄他們的大腦活動。 Populin回憶說，動物技術人員Abigail Rajala隨後注意到，其中一個獼猴似乎在小鏡子裡認出了自己。
Populin說：“我告訴她科學文獻說他們不能這樣做，所以我們決定進行一項簡單的研究。”
盯著鏡子檢查臉上繪製的無害，臨時標記通常被視為一種跡象表明，動物意識到鏡子表現出自己的反射，而不是另一隻動物的反射。缺乏自我意識的動物可能會在鏡子後面尋找“動物”。
猴子未能通過此標準標記測試。儘管如此，似乎拉賈拉（現在是博士生）是對的。幾乎所有收到植入物的猴子都盯著鏡子，他們檢查並修飾了植入物附近的額頭。當他們檢查了以前從未見過的身體（例如生殖器）和調整後視鏡以更好地看待自己時，他們還顛倒了。
Populin說，獼猴通常將其思考解釋為入侵者，並採用侵略性或順從的姿勢，但是植入的猴子的作用頻率較低，也表明自我意識。當研究人員用黑色塑料遮蓋鏡子時，猴子忽略了鏡子。 [讀 ”魚害怕自己的思考”
沒有植入物的猴子沒有使用鏡子。
Populin告訴LiveScience：“我們認為標準標記測試中使用的標記不夠相關，以使猴子表現出興趣。” “我們認為，植入物構成瞭如此重大的變化 - 一個'超級標記'，以至於激勵他們照鏡子。”
他指出，一隻帶有植入物的猴子沒有使用鏡子。 Populin說：“這可能僅表示個體變異。”他補充說，並非所有黑猩猩都通過了標記測試。
該發現可以幫助科學家進一步探索神秘的，複雜的現像我們稱為自我意識。
Populin說：“我們有興趣了解這種能力的神經機制。”
科學家今天（9月29日）在《 PLOS One》雜誌上詳細介紹了他們的發現。
