根據今天發表在《科學科學》雜誌上的一項新研究（11月25日）的報導，世界各地的哺乳動物在6500萬年前的白堊紀滅絕後重大滅絕之後爆炸了。。
據新墨西哥大學古生物學家費利斯·史密斯（Felisa Smith）領導的一支國際團隊報導，哺乳動物的最大規模大約在2500萬年前或4000萬年前升級為4000萬年前。
“在進化史的前1.4億年中，哺乳動物基本上是害蟲四處亂逛史密斯說：“大型蜥腳類動物和其他恐龍。它們在生態和競爭中完全不如恐龍，並受到這些爬行動物的檢查。”
研究人員花了大約三年的時間搜索現有文獻和廣泛的化石數據庫，以獲取有關哺乳動物維度演變的信息。他們發現，生活在世界各地的許多類型的哺乳動物都一貫經歷了增長，然後是高原。通過開發一個模型來解釋增長率，他們發現，由於生態限制，最大尺寸升高，例如巨大動物棲息地的逐漸下降。
這最大的哺乳動物史密斯告訴《生命科學》，是漫遊歐亞大陸和非洲並達到17噸的植物捕撈者，是非洲普通大象的五倍。最龐大的生物之一，插圖，看起來像長頸鹿和犀牛之間的十字架，可能在樹頂上放牧，而另一個deinotherium她說，，類似於一頭大象，鼻子和向下的象牙下巴下方彎曲的象牙。
在此期間，食草動物和食肉動物的大小相似恐龍的大量滅絕，但自大約3500萬年前以來，最大的食物比最大的草食動物小約10倍。原因是食肉動物花費更多的能量卡爾加里大學的古生物學家傑西卡·西奧多（Jessica Theodor）說，要獲取食物，這阻礙了它們的生長多大。
團隊繼續發現，最大體型與全球溫度和可用土地區域有關。較冷的溫度有利於巨大生物的演變，因為由於其較低的表面體積比，它們比小動物更好地保持熱量。巨大的動物還需要更大的面積才能找到足夠的食物，而最終的滅絕滅絕為哺乳動物提供了更開放的地形，使哺乳動物蓬勃發展和生長。
西奧多說，但是他們最終達到的規模可能會留在這裡。 “如果沒有可用土地數量或可用植物量的重大變化，我們不太可能在土地上進化任何較大的哺乳動物。”
