一項新的研究提供了一些線索，即為什麼自閉症在男性中比在女性中比男性多四倍。
結果表明，睾丸激素和雌激素對綽號為rora的基因具有相反的作用。在神經元中，睾丸激素降低了細胞表達或打開Rora基因的能力，而雌激素會提高睾丸激素。
研究研究員瓦萊麗·胡（Valerie Hu Hu）說：“自閉症具有巨大的性偏見，並且有人提出，較高的胎兒睾丸激素可能會使胎兒處於危險之中。”
Hu說，通常，Rora在細胞中的工作是打開其他幾個基因。當細胞具有較高的睾丸激素時，RORA水平降低，這會影響Rora應該打開的每個基因。研究人員的發現基於實驗室菜餚中生長的神經元的測試。
Hu說，這項研究並未表明較低的RORA會導致自閉症，只是它們與這種情況有關。但是其他研究表明，Rora缺乏症可以解釋許多自閉症中看到的效果。
例如，該基因已被證明可以保護神經元免受壓力和炎症的影響 - 兩者在自閉症中均升高。
Hu告訴MyHealthNewSdaily，研究表明，自閉症患者的腦組織的RORA水平較低。
她說，羅拉還被認為有助於維持人體的日常節奏，自閉症患者經常遭受睡眠障礙。
此外，經過基因工程的小鼠缺乏基因參與多個基因暗示自閉症的行為她說。
Hu說，與睾丸激素不同，雌激素會提高細胞中的RORA水平。
這意味著女性可能已經保護自閉症- 雌激素也可以“撿起一些鬆弛”。
胡說：“我們並不是說羅拉是唯一涉及自閉症的基因，但它可能是關鍵的基因。”
Hu說，這一發現符合有關劍橋大學自閉症研究中心主任西蒙·巴倫·科恩（Simon Baron-Cohen）領導的研究人員提出的自閉症的想法。 Baron-Cohen提出，胎兒中的高水平睾丸激素與自閉症性狀相關，他的工作表明，羊水中的高睾丸激素水平與該疾病有關。
胡說，她的新研究通過提出一種將睾丸激素與自閉症行為聯繫起來的機制，從而增加了這項工作。
但是，其他研究人員解釋了自閉症在男性中的較高患病率。他們建議X染色體上的基因在自閉症中起作用。由於女性有兩個X染色體，雄性只有一個（與Y染色體結合在一起），因此女性具有突變的任何基因的“備份”副本。
Hu說，儘管該理論是合理的，但迄今為止，X染色體上的基因與自閉症無明確相關。
新發現發表在《公共科學圖書館雜誌》雜誌上發表。
關注MyHealthNewsdaily執行編輯Karen Rowan @Karejrowan
