大象自然會像人們知道何時藉助援助之手一樣了解何時藉用幫助的樹幹，顯示出複雜的合作水平，直到現在才在人類和我們最親密的親戚中得到證實。
大像被廣泛認為擁有高級大腦，顯示僅在人類，海豚，黑猩猩和其他能夠具有更高形式思維形式的其他智力水平。例如，大像在鏡子裡認識自己，得知這種思考是自己而不是他人的圖像，這顯然是表現出複雜的同理心和社會性的物種所特有的。
儘管如此，很少有研究看到大象的聰明人，這在很大程度上是由於它們艱鉅的力量。然而，科學家現在已經改編了一個與靈長類動物一起使用的實驗，以測試大像對合作的理解，並發現它們通過鮮豔的色彩經過。
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研究人員Joshua Plotnik說：“這是日本研究小組為黑猩猩設計的一項偉大任務。這似乎很簡單，但實際上需要有很多了解。”
借一個樹幹
科學家在泰國坦格的泰國大象保護中心與12名亞洲大象合作，在一項任務中，動物必須協調他們的努力，以便每個人都可以得到一桶可口的玉米。當一對大象同時拉出同一根繩索的兩端時，一張帶有玉米滑動的桌子。但是，如果將繩索的一端拉到或沒有另一端，則繩索從桌子上滑落，大像一無所獲。
這些實驗旨在弄清動物對伴侶的確切了解以及合作的要求。
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“合作本身不是很獨特 - 從蜜蜂到獅子的物種以各種方式合作，但是這些動物對'合作的運作方式Plotnik補充說：“對於許多物種，合作可能根本不需要太多認知，因為許多行為都是'預編程。'”
Pachyderms首先學會了獨自拉桌子。然後給他們一個機會，將一根繩子穿過桌子，與伴侶一起拉。大像很快學會了協調他們的努力。
Plotnik說：“我們發現大象將在繩索上等待長達45秒鐘 - 他們知道，沒有伴侶的拉力不會獲得任何回報。” “當動物知道美食剛剛遙不可及的時候，這是很長的時間。”
研究人員還發現，如果他們的伴侶無法進入電線，大象就不會拉繩子。相反，他們退出了桌子。
普洛特尼克說：“在野外，大像以極大的幫助，同情和同情而聞名。” “它們是一種非常社交的動物，因此這種複雜合作的演示非常符合我們對他們自然生活的了解。”
大象的社會行為
Plotnik說，儘管這樣的任務似乎很簡單，但對於許多動物來說可能很難。當以類似的方式進行測試時，烏鴉及其親戚越來越表現出非常聰明的人，請不要等待他們的伴侶。
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Plotnik告訴LiveScience：“這是對大象社會行為的首次研究。” “據我所知，狗和海豚都沒有在這項任務上進行測試，儘管有些關於鬣狗的有趣結果，這似乎表明了對合作夥伴的需求的一些理解。 ”
有趣的是，兩隻大象設計了解決這個問題的不同方法。一頭5歲的雌性大象叫Neua Un踩著繩子，以防止其滑開，迫使她的伴侶做所有的工作來取回桌子。另一隻大像是一名名叫喬喬（Jojo）的18歲男性，沒有接近繩子，然後像其他人一樣等待伴侶，而是等待伴侶，然後接近繩子。
Plotnik說：“大象的行為是靈活的，這意味著大像不僅採用了他們接受過訓練的策略。” “聰明的物種必須學會適應其不斷變化的環境，解決問題，合作 - 所有這些都需要極大的行為靈活性。 ”
如何學習巨大生物
Plotnik說，與大象合作既令人興奮又令人沮喪。
他指出：“從計劃到完成，這項工作花了一年半。” “它們非常聰明且非常強大，因此提出一種既安全且堅固又強大的設備是一個挑戰。與馴服大象合作時，最重要的事情之一就是尋求與大象“ Mahouts”的建議和合作 - 這些傢伙活著和呼吸大象，他們知道，他們知道大象行為比任何人都好。他們的洞察力幫助我們在類似叢林的環境中構建了一個健壯的設備，該機構仍然屬於我們對嚴格，受控實驗的要求。 ”
埃默里大學的研究員弗朗斯·德·瓦爾（Frans de Waal）說：“與大象合作是如此艱難和危險，以至於幾乎沒有關於傑希在泰國進行的智慧的研究。” “我們幾乎不知道會發生什麼。動物會互相關注，並意識到這是一項合作的任務嗎？但是它們和黑猩猩在類似的設置中所做的那樣。難怪大像被廣泛認為是最聰明的動物。 ”
泰國的許多大象組織都在拼命地試圖引起人們對大象困境的關注，這是一個野外人數迅速下降的物種。 Plotnik指出，泰國叢林還剩下不到2500個。他說：“作為動物愛好者，我們有興趣更多地關注保護原因，而大像是一個巨大的事物。”
Plotnik解釋說：“在整個東南亞，存在人類大象衝突，這是自然棲息地減少的結果 - 然後大象突襲了食物，為大象和當地農民造成了嚴重的問題。” “需要更多的關注來了解大象的行為，以便可以開發出一種更全面的保護方法，從而考慮到人類和大象的需求。”
科學家在今天（3月7日）的《美國國家科學院》（National Academy of Academy）的期刊會議錄中詳細介紹了他們的發現。
