一項新研究表明，兒童能夠在年輕的年齡中理解複雜的語法。
什麼時候學習一種語言，幼兒必須理解單詞的含義，以及如何將它們結合到句子中以傳達含義。許多2歲的孩子很少將兩個以上的單詞結合在一起，例如說“更多的果汁”，但尚未形成完整的句子。
但是，新的研究表明，即使在2歲的人用完整的句子講話之前，他們也能夠理解語法構造並將其用於理解他們聽到的。
利物浦大學兒童語言研究中心的研究人員卡羅琳·羅蘭（Caroline Rowland）在一份聲明中說：“研究表明，2至3歲的孩子開始從觀看和傾聽人們來逐漸建立對語法的理解。” “然而，最近的研究表明，即使在21個月，嬰兒也對特定語法結構所產生的不同含義敏感，即使他們無法正確闡明單詞。”
羅蘭（Rowland）和她的同事們展示了一群2歲的卡通兔子和鴨子的照片，並要求每個小孩將插圖與包含構成動詞的句子相匹配。
羅蘭德說：“例如，兔子在鴨子上行動，舉起鴨子的腿，另一張是獨立行動的動物的圖像，例如揮舞腿。” “然後，我們用化妝動詞演奏句子 - 兔子在揚聲器上贊鴨，並要求他們指向正確的圖片。他們比我們期望的偶然地挑選出正確的圖像。”
研究表明，孩子的語言不一定反映他們的全部語言和語法知識。
羅蘭德說：“語法獲取的開始比以前想像的要早得多，但更重要的是，它表明孩子可以使用語法來幫助他們確定新單詞的含義，尤其是那些與諸如“知道”和“愛”等具體對象的含義。” “孩子們可以使用[A]句子的語法來縮小可能的含義，從而使他們更容易學習。”
這些發現最近發表在《認知科學》雜誌上。
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