長期以來，巨大的熊貓如何在難以消化的竹子飲食中生存。一項新的研究表明，事實證明，roly-poly熊在肚子裡攜帶自己的消化助手。
儘管熊貓可以長到350磅（160公斤）與食肉肉食者密切相關，但他們的絕大多數飲食都是植物，以竹子的形式。
竹子是一條大的莖狀草。它的細胞像許多植物一樣，由一種稱為纖維素的分子固定在一起。大多數哺乳動物沒有能力分解這種纖維素，這就是為什麼人類不能在樹四肢上chomp的原因。
中國科學院的研究人員Fuwen Wei在一封電子郵件中對Livescience表示：“如果完全降解，纖維素可以貢獻幾乎一半的竹熱量。” “但是，由於纖維素很難被消化，因此可用於巨型熊貓的竹子中纖維素卡路里的實際百分比非常低。” [圖片庫：野獸這是給出的
所以，為什麼大熊貓吃這個竹子，當他們不應該對其進行太多熱量使用時？魏說，研究表明，降解纖維素的細菌生活在熊貓的腸道中。 “這種細菌很有可能在巨型熊貓的纖維素降解中起著至關重要的作用。”
消化纖維素
一些吃植物的動物，例如牛和綿羊，已經進化為多個胃和非常專業的細菌這有助於分解植物的纖維素。相比之下，人類和其他哺乳動物具有一個簡單的消化系統，無法從纖維素中釋放卡路里。
為了了解大熊貓如何從纖維素中獲得卡路里，研究人員分析了他們在樣本中發現的細菌狂野和俘虜的熊貓便便。他們研究了細菌核糖的遺傳序列，即所有細胞中的蛋白質製造機制，以確定糞便中包含哪種細菌。他們發現85種，其中14種從未描述過。
他們選擇了一些與在其他草食動物中發現的細菌相似的細菌來進一步研究，尋找這些細菌中可能會分解纖維素的基因。他們在一種稱為的細菌中發現了大多數這些基因梭狀芽胞桿菌。物種梭狀芽胞桿菌魏說，細菌似乎會分解纖維素，並使用了一些產生的能量，留下了熊貓的額外功能。
這些細菌與其他獨特的熊貓特徵結合在一起，包括強壯的下巴和假拇指，使他們能夠覓食，吃和消化竹子和其中的纖維素。
細菌活性
日本基塔薩託大學（Kitasato University）沒有參與當前研究的Tatsudo Senshu指出，僅僅因為他們在熊貓腸道中發現了細菌和纖維素消化的酶，這並不能證明他們確實確實將纖維素分解為熊貓可用的東西。
Senshu在一封電子郵件中告訴LiveScience：“在發現的地方，任何微生物，基因或酶的存在並不一定意味著它們實際上在工作（成長，代謝或促進消化）。”
因為研究人員沒有測試細菌是否實際上破壞了纖維素，並且沒有研究餵養到動物的纖維素是否實際上被消化了，細菌可能不會扮演研究人員所建議的角色。
該研究於週一（10月17日）發表在美國國家科學院的雜誌論文集。
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