一項新的研究表明，領土行為，焦慮和其他醫療問題使狗咬兒童。
為了看看狗之間是否有任何共同的聯繫，在特定的四年期間咬了一個孩子，研究人員檢查了111例狗叮咬，有103隻狗，所有這些狗都提到了費城的同一獸醫行為診所。他們發現了幾種與狗的領土行為相關的獨特行為模式，並建議這些是狗侵略的主要原因：
- 當狗覺得孩子們威脅要帶狗的食物或玩具時，年幼的孩子（6歲以下）更有可能被咬傷。
- 當狗覺得孩子們侵占其領土時，大一點的孩子被咬傷。
- 當狗守衛食物時，狗熟悉的孩子更有可能被咬傷。
- 當狗保護其領土時，陌生的孩子更有可能被咬傷。
這些行為在許多不同的狗的繁殖。 （這項研究共有41個品種。）
四分之三被研究的小狗表現出焦慮，要么是由主人留下的，要么被暴露於某些大聲的噪音，例如雷暴或煙火。研究人員說，尤其是幼兒往往會吵鬧，並做出不可預測的運動，這可能會嚇到一隻已經焦慮的狗，並使他們咬住孩子。
一半的狗還患有醫療狀況，例如眼部問題，肝臟和腎臟疾病，以及影響其骨骼和皮膚的疾病。賓夕法尼亞大學及其同事的研究負責人伊拉納·雷斯納（Illana Reisner）表明，這些條件的痛苦可能會把狗推到邊緣，導致它們咬傷。
該研究的結果在最近的一期期刊上詳細介紹了預防傷害。
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