幕後文章是與國家科學基金會合作提供給生活方面的。
2007年的加利福尼亞野火使一些人想知道為什麼有人會生活在像加利福尼亞部分地區一樣容易受到自然災害的地形。現在，2008年火災季節的核心很快就會在這裡，人們無疑會提出類似的問題，因為房屋和社區再次受到威脅。
人們別無選擇，只能住在經常遭受火災，滑坡和地震的土地上？他們喜歡美麗和天氣，以至於他們願意擁有出色的風險嗎？他們是否可能不真正了解面臨的風險？
保羅·斯洛維奇（Paul Slovic）說：“了解風險並採取可接受的行動是複雜的。”
數十年來，像斯洛維奇（Slovic）這樣的科學家，俄勒岡大學俄勒岡大學的心理學教授，俄勒岡州的俄勒岡大學和那裡的決策研究小組主席，研究了這些困難問題的各個方面。
例如，研究人員已經確定了為什麼有些人傾向於高估或低估某些危害的風險。熟悉，可見且充分理解的危害比新的，無形的或更少理解的危害所吸引的危險更少。
野火是一個很好的例證。通常，人們熟悉火災並了解其機制，因此常常被低估或打折的火災風險。相比之下，電磁輻射帶來的陌生，無形的危害往往會更風險，並引起對政府控制的更多關注和需求。
斯洛維奇說：“理解民主社會的風險意味著要理解，在做出風險決策時應考慮多種觀點。” “風險決策並非純粹屬於科學家或政府官員。公眾有重要的貢獻。”
斯洛維奇的觀點來自他的早期決定和風險行為1960年代後期的研究人員。當時，他遇到了吉爾伯特·懷特（Gilbert White）博士，遇到了決定，風險和管理科學的早期開拓者之一，他將他踏上了他最重要的研究結果之一的道路。
懷特（White）正在研究與自然危害有關的風險決策（火災，颶風等），他意識到斯洛維奇（Slovic）的風險和賭博實驗的工作。懷特問斯洛維奇，為什麼人們在自然危害之後在同一地點重建，斯洛維奇無法回答的問題。但這促使他進一步研究。
這項研究導致了風險感知的心理測量學範式的發展，這是一種有影響力的理論說服決策者，專家不一定比外行人更好地估算風險。通過引入一種基於定量的，基於調查的研究風險感知的方法，斯洛維奇表明，可以科學地研究風險。
斯洛維奇說：“當公眾不同意專家時，公眾並不是無知的或不合理的。” “他們可能知道科學家不知道的事情。對我們來說，將公共價值帶入風險管理決策很重要。”
從斯洛維奇的研究方法和其他人那裡獲取線索，許多科學家正在研究風險心理，以幫助人們做出更好的決定。這項工作的大部分得到了弗吉尼亞州阿靈頓國家科學基金會的支持。
例如，科學家正在探索有關人們有或不願意承擔哪些風險的問題。一個人和他的鄰居都可能認為野火損壞房屋的可能性完全相同，但其中一個可能會轉向多雨的氣候逃脫，而另一個人則無法搬家。
斯洛維奇說：“我們不能低估地點，天氣和美麗對人們的重要性。” “重要的是，政策制定者，政府官員和保險公司考慮了這些風險要素。
“可能是政府官員希望限制有風險地區的新發展，或者保險公司希望要求人們分擔成本負擔。”
無論發生什麼情況，2008年的火災季節肯定會重新審視前幾年的問題，從而引發了有關人們為什麼會冒險的新假設和新理論。保羅·斯洛維奇（Paul Slovic）和其他研究人員將在那裡進行權衡。
要了解有關斯洛維奇最近作品的更多信息，請查看為什麼國家不採取行動。有關更多探索的更多信息，請訪問網站，以獲取一些NSF資助的研究人員，其工作將在上面描述：保羅·斯洛維奇，，，，艾倫·彼得斯，，，，霍華德·庫魯特（Howard Kunreuther），，，，大衛·克魯姆斯（David Crumbs）。
- 自然災害：美國十大威脅
編者註： 這項研究得到了國家科學基金會的支持（NSF），聯邦機構負責在科學和工程領域的所有領域資助基礎研究和教育。看到幕後檔案。
