編者註： 每個星期三的生命科學都考察了新興能源技術的生存能力 - 未來的力量。
風能可能是最簡單的可再生能源。然而，人們對導致風能轉變的原因存在誤解。
根據能源部（DOE）最近的一份報告，美國現在已經安裝了近17,000兆瓦的風力發電，可供應美國對電力的需求的1.2％。
隨著這些數字預計在未來幾年的增長，很高興意識到一些在風中吹來的神話。
1。風便宜
沒有人擁有風，因此似乎風能的成本應該比其他需要昂貴的燃料（例如煤炭或天然氣）運行的技術要低。
但是，風能的初始投資很高。大規模的風力渦輪機每兆瓦的價格花費了幾百萬美元，從表面上看，這似乎與新的燃煤發電廠有競爭力，但風並不總是吹。實際上，風力渦輪機通常只會產生約30％的時間，因此還需要更長的時間才能償還建築物的成本。
根據DOE估計，在渦輪機的20年壽命中，政府的激勵措施和維護成本結合在一起，風能最終的成本約為每千瓦時約4美分。這比煤炭略多，但兩者一直在越來越近。
2。美國落後於世界其他地方
丹麥從風中獲得20％的能量。德國擁有任何國家 /地區最多的風力渦輪機。中國僅在短短一年內將其風能能力幾乎翻了一番。
您可能會認為美國正在拖延其高跟鞋，但就原始總數而言，美國的風能比其他任何國家都多（由於它是風在這裡比德國）。
還有更多的投資正在進行中。
最近的一個標題搶奪者是在德克薩斯州潘帕的世界大型風電場項目，該項目由石油巨頭T. Boone Pickens提出。這是所謂的Pickens計劃的一部分，即從達科他州到德克薩斯州潘漢德爾（Dexas Panhandle）的整個風力渦輪機上投資1萬億美元。
3。風力渦輪機很大
風力渦輪機曾經很大，但是較新的設計卻不那麼多。
關於噪音的一些不好的說唱可以歸因於1978年在北卡羅來納州布恩外建造的單個風力渦輪機，該風力渦輪機產生了低頻聲波，使窗戶嘎嘎作響，使一些人在附近的房屋中生病。
從那時起，大多數新的轉子變慢較慢，並安裝在其塔（而非後面）的前面。 Colo的國家可再生能源實驗室的Pat Moriarty說，這些變化和其他變化大大降低了噪音。
儘管如此，一些鄰居抱怨，風能行業仍在尋找更安靜的設計。
4。風力渦輪機殺死鳥類
這實際上是正確的，但是問題不如某些人聲稱的那麼糟糕。
所有渦輪機對鳥類都有危險的印象來自加利福尼亞州的Altamont Pass Wind Resource地區。莫里亞蒂說，這是第一個大風電場之一，不幸的是，它被安置在遷徙的鳥類道路上。
此外，阿爾塔蒙特（Altamont）的4,800台小型風力渦輪機 - 許多在80年代初期安裝 - 將轉子靠在地面並靠近地面，這可能就是為什麼每年有1,000多隻鳥類（一半是猛禽）死亡的原因。
較新的風電場報告說，鳥類死亡可能更少，可能是因為渦輪機更高並散佈進一步分開。為了進行比較，研究表明，與渦輪刀片死亡相比，與汽車和建築物相撞的鳥類還要多。
5。任何房屋都可以擁有風車
除非您房子周圍有很多土地，否則獲得風力渦輪機可能不是一個好主意。如果它離建築物或樹木太近，風將是動蕩的，不會產生應有的力量。
但是我們知道什麼。這小風力渦輪機市場在2007年增長了14％。其中一些是用於船隻的，但另一些則提供了居住在電網之外的房主。
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