這項在行動中的研究文章是與國家科學基金會合作提供給生活方面的。
在最近的一次會議上美國化學學會，科學家宣布了潛在的新生物燃料來源 - 在馬廢物和消化道中發現的厭氧腸真菌（酵母）。這個消息令人興奮，因為真菌使消化木質素的酶是一種在植物細胞壁內的保護性屏障，很難與纖維素分離。就生物燃料生產而言，纖維素是好東西 - 原材料酶分解成發酵糖。
治療木質素一直是生物燃料生產中昂貴的一部分。加州大學聖塔芭芭拉分校的米歇爾·A·奧馬利（Michelle A. O'Malley）說：“大自然使進入植物中的纖維素變得非常困難和昂貴。”她說：“此外，我們需要找到最佳的酶混合物，以將纖維素轉化為糖。”
“我們已經從一匹馬的消化道中發現了一種解決這兩個問題的真菌 - 它在富含木質素的植物上繁衍生息，並將這些材料轉化為動物的糖。這是解決此問題並降低生物源成本的潛在酶的潛在寶庫。”科學家希望將產生這種酶的基因從腸道真菌中產生，並將其遺傳化為酵母。
奧馬利的研究小組與馬薩諸塞州理工學院和哈佛大學的研究人員合作。他們鑑定了馬腸菌用來生產酶和其他蛋白質的所有遺傳物質。該蛋白質編碼材料的集合（“轉錄組”）提到了數百種可以突破木質素的酶的鑑定。該團隊現在正在尋找最活躍的酶，並開發方法將酶的遺傳機械轉移到已經用於工業過程（生產藥物和其他商品）的酵母中。
