舊金山 一艘美國海軍擁有的潛艇定位了一顆丟失的氫彈並偵察了泰坦尼克號的殘骸，該潛艇正在花費 4000 萬美元進行改造，以比以往任何時候都深入。但首先要做的事情是：一些內部重新裝修將使潛艇的乘客能夠觀察深海生物，而無需連續幾個小時保持類似瑜伽的姿勢。
全面翻新後，Alvin 號潛艇將能夠潛入水面以下 21,000 英尺（6,400 m），並達到 98% 的深度。，而不是現在可以達到的 66%。這將為研究人員提供幾乎所有的訪問通行證地球上的大部分生命都居住在那裡。
漢弗里斯解釋說：“你必須把頭靠在舷窗上，而且你只能坐在地板上，所以你要保持這些扭曲的姿勢幾個小時。” “這只是不舒服，非常不舒服。”
昨天（12 月 15 日），Humphris 在美國地球物理聯盟 2010 年秋季會議的新聞發布會後接受了 OurAmazingPlanet 的採訪。研究人員討論了阿爾文號和即將探索的新型機器人潛艇的升級計劃。
水中的生命
哈佛大學海洋生物學家彼得·吉爾吉斯表示，阿爾文擴大的活動範圍應該會打開大部分深海，這對於更好地了解地球氣候、生態系統和漁業的可持續性至關重要。
吉爾吉斯在新聞發布會上對記者說：“很容易忘記的一件事是，我們生物圈中適合生命居住的部分 80% 是深度超過 1,000 米（3,281 英尺）的海洋。”
豐富的海洋生物意味著科學家經常在深海中發現新的外來物種。然而，他們可能僅僅觸及了隱藏在其之下的表面。
“在過去的十年中，我們意識到深海沉積物中生活著大量的微生物，”吉爾吉斯解釋道。 “我們星球上三分之一的生物量可能是微生物，而不僅僅是生活在這個房間裡的微生物，這個星球上三分之一的[生物量]是生活在深海沉積物中的微生物。”
他回憶起他在哈佛的學生希望他能給出一個數字。相反，他建議他們走一條成為深海探險家的道路，這一職業很可能有一天讓他們在阿爾文號上佔有一席之地。
潛艇改造
這這種設置要求科學家放棄舒適性，在潛艇人員範圍內進行持續八到十個小時的海底旅行。一名飛行員棲息在一個小金屬盒子上來駕駛潛艇，而兩名科學觀察員則坐在地板上，將臉貼在茶杯碟大小的觀察窗上。
但升級後的人員艙將有五個更大的舷窗，視野更多重疊，以便科學家可以看到飛行員看到的一些東西。居住者還可以在擴大 20% 的空間內坐、跪或平躺在可調節的長凳上。
漢弗里斯告訴《生活科學》雜誌：“我們已經讓科學家進去測試它。” “我們對社區進行了一項調查，收到了 100 多個關於他們希望如何定位自己的回复。”
會議的展廳裡甚至還提供了升級後球體的模型，研究人員爬進去親自嘗試更寬敞的設置。
第一階段的改造還包括更好的燈光和高清攝像系統，以及將 Alvin 的有效載荷能力增加一倍，達到 400 磅（180 公斤）。飛行員操作的機械臂也得到了延長，這樣阿爾文就可以使用更長的機械臂與火山口和火山保持更安全的距離，同時獲得特寫圖像。
人與機器
這艘潛艇剛剛結束在墨西哥灣的服役，當時它正在幫助評估深水地平線漏油事件對深海珊瑚的影響。現在它計劃進行第一階段的改造，目標完成日期為2011年春季，以便於2012年恢復運行。
最棘手的部分發生在計劃的升級第二階段，該階段將使 Alvin 在 21,000 英尺（6,400 m）的深度生存。該球體需要 3 英寸厚（7.5 厘米）的鈦合金壁來抵抗深海的擠壓壓力，該壓力可達人類在地球表面感受到的壓力的 650 倍。
在未來幾年美國國家科學基金會的資金到位之前，不會進行第二階段的升級。一旦完成，阿爾文將能夠在與另一位伍茲霍爾居民相同的深度進行作業。系在指揮艦上進行潛水。
由於船上空間不足，阿爾文和傑森可能永遠不會一起工作，但他們已經與機器人哨兵等小型自主水下航行器協同工作。
“我認為深度淹沒的未來是讓車輛一起運行，”漢弗里斯說。
Jeremy Hsu 是 LiveScience 的高級撰稿人，LiveScience 是 OurAmazingPlanet 的姊妹網站。您可以在 Twitter 上關注他：@ScienceHsu。
