就像一個七歲太陽系， 這銀河系Galaxy”），分類學家在生物的平面上定義了一個生物體的“家”，其一組謂詞從“域”和“王國”到“屬”和“物種”。
確定生物體屬於哪些類別並非易事。通常，物理特徵決定分組。例如，一個重要的區別是有機體如何獲得營養。植物王國的成員通過光合作用獲得營養（並具有某些其他特徵）。
眾所周知，很難戴上一個生物體的進化過程。沒有普遍接受的“物種”的定義無濟於事。生殖方法從生物平面上的一個地區到另一種區域到另一種規則，無法涵蓋王國之間（甚至內部）之間的多樣性。但是，分類學家已經設計了某些區域有用的標準。除了具有身體相似之處外，重新產生的物種的成員還必須能夠成功產生健康的，富有活力的後代。 （繁殖馬和驢可能會產生mu子，但這些雜種通常是無菌的。）
通常，據說兩個物種中的兩個分歧群在彼此之間繁殖時會經歷物種形成 - 當它們的獨特性在各個世代的成員之間保留時。對於像我們這樣的靈長類動物，這意味著無法與不同物種的成員交配。
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