編者註：該故事於美國東部時間下午1:50更新，以反映對死亡人數的新估計。
在周一早晨凌晨襲擊意大利中部的6.3級地震背後有一個複雜的地質故事。
地震的中心在當地時間上午3:32（美國東部時間4月5日下午9:30）襲擊，在羅馬東北約70英里（110公里）的中世紀城市L'Aquila市附近。
據新聞報導，到目前為止，坦布勒炸死了90多人，並造成了1,500人受傷和成千上萬的無家可歸者。它標誌著該國的最致命的地震三十年來。
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地震是斷層的結果，它穿過中部亞平寧山脈，這是一條從南部的塔蘭托灣延伸到意大利北部Po Basin的南部邊緣的山地。
該地區有幾個構造過程：阿德里亞微型板從東到西部的亞平寧山脈下俯衝，而同時大陸碰撞發生在歐亞大陸和非洲板之間（負責建造阿爾卑斯山）。
美國地質調查局（USGS）的地震學家斯圖爾特·西普金（Stuart Sipkin）說：“這是一個非常複雜的地區。”
這不是該地區近年來第一次主要地震。 USGS稱，1997年，在L'Aquila事件中襲擊了約53英里（85公里）的6.0級地震，造成11人喪生，炸傷100人，摧毀了Marche和Umbria地區約80,000所房屋。
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在今天的意大利temblor之前，大約三到五個小時發生了幾場地震 - 這種預測並不是特別罕見。
“我們當然會看到預殼，” Sipkin告訴生活學。 “這並不是真正的普遍性，但也不少見。”
但是，儘管以前曾觀察到它們，但它們“不是一個很好的表明即將發生的大地震。”只有一個被記錄在案的實例，它們被用來成功預測主要地震 - 在中國在1970年代，這種情況的嚴重程度和頻率穩步增加。
Sipkin說，L'Aquila地震中的前殼看起來與該地區的“背景地震”沒有什麼不同。
西普金（Sipkin）說，最受損的建築物可能是較舊的建築物，但補充說，地震的損害可能取決於它與人們居住的地方的距離。
據美聯社報導，13世紀的聖瑪麗亞·迪·科勒馬吉奧教堂的牆倒塌了，聖貝納迪諾教堂的鐘樓也落在了該市的歷史中心。
