科學家發現了已知在癌症生長和HIV感染中起作用的受體蛋白的結構。研究人員說，這一發現為理解受體（綽號CXCR4）的工作並找到控制其活動的方法鋪平了道路。
研究研究員雷蒙德·C·史蒂文斯（Raymond C. Stevens）在加利福尼亞州的Scripps研究所說，沒有人知道受體的結構是什麼樣的，這是尋找停止行動的關鍵步驟。
史蒂文斯（Stevens）和其他科學家花了三年的時間使用一種名為X射線晶體學的成像技術，發現CXCR4的分子表對。這些對允許受體從細胞外接收信號。
史蒂文斯告訴MyHealthNewsdaily：“通過知道CXCR4受體的外觀，可以阻止其綁定的網站。”他說，這類似於用膠水填充鑰匙孔以禁用鎖。
CXCR4是將外部信號傳輸到的蛋白質家族的一部分在細胞內部。許多藥物已經針對這組蛋白質，因為它們控制了基本過程，例如細胞生長和激素的產生。
研究人員長期以來已知CXCR4激活了免疫系統和馬刺細胞移動。當其他細胞信號無法正常工作時，它可以使癌細胞生長和擴散，並且通過允許病毒結合併進入細胞來幫助HIV感染白細胞。
史蒂文斯說，成像技術表明，該蛋白質的形狀像兩個在烤麵包中接觸的酒杯，並具有在其兩側發出信號的抑製劑。
史蒂文斯說，現在，藥物研究人員需要找到一種操縱CXCR4的方法，以妨礙其刺激癌症生長和HIV感染的能力。
研究結果今天在網上（10月7日）在《科學雜誌》雜誌上發表。
