一項新的研究表明，大腦可能會在醫生認識到該病情之前大約十年開始顯示出阿爾茨海默氏病的跡象。
腦部掃描顯示老年人的大腦皮層收縮，後來發展為癡呆症，這表明研究人員發現了阿爾茨海默氏症的標誌。
研究研究員Leyla Detoledo-Morrell在新聞稿中說，這些領域的測量“可能是非常重要的指標，可以幫助確定誰可能有發展阿爾茨海默氏症的癡呆症的風險。” “如果將來開發藥物療法或治療，那些仍然沒有症狀但處於極大風險的人將使治療受益最大。” Detoledo-Morrell是芝加哥Rush大學醫學中心神經科學系的教授。
參與者在研究開始時的70多歲時，都使用磁共振成像（MRI）掃描了大腦，研究人員測量了與大腦區域的大小相關的大腦阿爾茨海默氏病。研究人員總結說，那些具有較小測量的參與者比其他參與者在10年內發展阿爾茨海默氏症的可能性是三倍。
研究結果表明，某些地區的大腦收縮可能是阿爾茨海默氏病的標誌。但是，由於該研究僅涉及65名參與者，因此在將這種標記物應用於一般人群之前，需要進行更多的研究。
研究開始時，參與者的認知正常，沒有阿爾茨海默氏病的症狀。他們接受了9年的平均測試，以評估其心理能力的變化。
在研究結束時，有15名參與者患有精神障礙，或者失智，阿爾茨海默氏病的特徵（這種疾病僅由屍檢官方診斷）。這些參與者傾向於表現出在大腦的部分腦皮質中涉及的阿爾茨海默氏病的收縮。大腦皮層是大腦的外層，其中一部分參與了受阿爾茨海默氏症影響的思考，記憶和計劃。在發展阿爾茨海默氏症相關癡呆的參與者中，這層較薄。
根據他們的腦皮質測量值將參與者分為三組。在測量最小的人中，有55％的人出現了與阿爾茨海默氏症相關的癡呆症，相比之下，該組中有20％的癡呆症，中等大小的測量值，在該組中沒有最大的測量值。
研究研究員布拉德福德·迪克森（Bradford Dickerson）博士說：“這項措施可能是與阿爾茨海默氏病相關的大腦早期變化的重要成像標誌物，可以幫助預測誰可能發展與這種疾病有關的癡呆症，甚至可能在癡呆症發展之前要多長時間。”
“這是一項非常有趣的研究，”加州大學聖地亞哥醫學院放射學系的助理教授琳達·K·麥克塞沃伊（Linda K. McEvoy）說，他沒有參與研究。 “我認為這表明了定量MRI的希望，可以早期發現阿爾茨海默氏症的[腦退化]。”
McEvoy指出，該研究正在尋找許多大腦區域的大腦收縮模式。她說，在分析中包括大量大腦區域可能會提高此類測試的早期鑑定的準確性。
McEvoy說：“如果您實際上看到與阿爾茨海默氏病有關的領域網絡中的變化，那麼您可能會更有信心，實際上您會看到與阿爾茨海默氏症相關的變化。”
這些發現今天（4月13日）在《神經病學雜誌》上發表。
傳遞：參與阿爾茨海默氏病的大腦區域可能顯示出疾病症狀出現前10年的收縮跡象。
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