一項研究表明，一條藍鯨的腫脹構成了其壓力水平和暴露於化學污染物的歷史，這可以使研究人員能夠將有關動物生命的新細節拼湊在一起。
這藍鯨是最大的動物在地球上，瀕臨滅絕的物種。像許多其他鯨魚一樣，這些巨大的生物傾向於在耳道中積聚蠟層，隨著時間的流逝，它們會導致耳塞長。
貝勒大學環境科學助理教授Sascha Usenko研究員Sascha Usenko在一份聲明中解釋說：“過去的科學家過去使用了這種蠟狀矩陣作為一種老化工具，類似於計算樹環。”但是，耳塞從未被用來獲得化學輪廓。 [圖像：上面的鯊魚和鯨魚這是給出的
為動物找到終身化學物質可能很棘手，尤其是對於自由生物而言。科學家以前曾使用鯨魚泡沫來確定動物的壓力激素水平和化學暴露，但是該方法僅在鯨魚生命史的有限時期提供了窺視。
在新的研究中，Usenko及其同事研究了一個10英寸長的（25厘米）的耳塞，該耳塞從2007年在加利福尼亞州聖塔芭芭拉附近的70英尺長（21米）的雄性藍鯨的屍體中拉出，鯨魚大約12歲，大約12歲，並在被一艘船擊中後死亡。
在耳波檔案中，研究人員發現了16種污染物的痕跡，包括農藥和阻燃劑這是從鯨魚的出生到6個月大的誕生。研究人員說，這表明污染物是在嬰兒出生後在子宮和護理中發育的時候從媽媽那裡轉移到鯨魚的。
耳浪還顯示了鯨魚的壓力激素皮質醇的水平通常會隨著時間的推移而增加，這可以通過許多可能的壓力經歷來解釋，包括斷奶，遷移，社會地位和環境噪音的變化。
皮質醇水平在鯨魚的睾丸激素水平達到峰值並達到性成熟度（9.5至10.5歲之間）的時間左右。研究人員說，這可能表明鯨魚是由於伴侶的競爭而壓力，或者在性成熟期間形成的社會紐帶。
Usenko及其同事希望他們可以使用這種新穎的耳塞方法來回答有關人類對鯨魚的影響的問題。
烏森科說：“有船舶交通，環境噪音，氣候變化和污染物。” “現在，我們能夠通過分析鯨魚的耳波插頭來提供確定的答案。”
更重要的是，他們說這種方法可用於分析位於博物館中的耳波塞，其中一些可能可以追溯到1950年代。有了進一步的研究樣本，研究人員可能能夠將污染的增加方式匯總在一起聲納烏森科說，使用和引入特定的農藥影響了鯨魚。
這項研究在國家科學院論文集。
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