任何考古學家都會告訴您，農業是古代世界中真正啟動的社會發展的原因。那麼，在乾旱氣候中生活的人呢？在埃及和美索不達米亞，他們開發了灌溉管。
新的發現表明，新世界中至少有一個群體也有正確的想法。
在秘魯的安第斯山麓工作的一組研究人員發現了至少5400年曆史的運河的可靠證據。這個發現是南美任何地方最古老的。
在范德比爾特大學的人類學家Tom Dillehay的帶領下，秘魯北部Zana Valley的科學家工作幾乎可以肯定用於灌溉農業。儘管他們的位置最初是Dillehay和他的團隊在1989年發現的，但直到最近的野外季節才真正顯而易見運河的重要性。
運河的尺寸範圍從0.6-2.5英里（1-4公里）的長度範圍內，旨在向下傾斜，依靠重力將水從上流溪流傳到下面的農作物場。該佈局基本上創建了人造花園地塊，其肥沃的土地適合強化農業。
Dillehay表示，正是這種更集中的種植形式使社會得以蓬勃發展。
研究表明，安第斯山脈中的運河是一種合作社，使每個人都可以分擔農業負擔。隨著農業效率的提高，該小組的更多成員被釋放出來進行其他活動，這是邁向文明建設的第一步。
Dillehay說，Dillehay發現的灌溉技術與法族埃及或美索不達米亞王國的相似之處歸功於起作用。
他說：“這些運河與舊世界的早期運河相比，因為它們是簡單的引力輪廓運河，這些運河不長，在有相當容易管理的水文學課程的地區建造。”
該發現緊隨其後的是最近在亞利桑那州鳳凰城的另一條運河發現。在城市附近的建築工地正在進行的工作已經發現了20個灌溉渠道，可追溯到印度時期，該渠道跨越了公元前300年的1500年
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