在莎士比亞的“麥克白”中，麥克白夫人幫助謀殺鄧肯國王之後，她哀嘆，無論她擦洗了多少，她的手都會“ ne'er ne'er ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne ne Clean”。
今天的醫生面臨類似的問題。像麥克白夫人，即使沒有物理污染物，許多患者也會感到不潔。
“我們看到強迫性洗滌很多，主要是強迫症（強迫症），也是在遭受身體或情感創傷的人中。
眾所周知，對污垢和細菌的非理性恐懼會導致強迫症患者強迫洗滌。 Rachman寫道，例如，一些強迫症患者因擔心性液體而將性活動限制在房屋中的特定房間。 [真正嚇到人的是什麼：十大恐懼症這是給出的
但是有時候，對污染的恐懼不會源於任何真正的污染物 - 拉赫曼稱之為“精神污染”的條件。
拉赫曼寫道：“這是由心理或身體侵犯引起的內在骯髒的感覺。” “污染的根源不是外部污染物，例如血液或污垢，但是人類的互動。 ”
退化，屈辱，有害的批評和背叛都會引起精神污染。患者可以通過直接接觸對他們的人的直接接觸或間接手段（例如圖像或該人的其他提醒）感到骯髒的感覺。
正如JK羅琳（JK Rowling）的“哈利·波特（Harry Potter）”中的角色拒絕說邪惡的沃爾德莫特（Vordemort）的名字一樣，這些病人可能會拒絕說出肇事者的名字。
用隱形原因治療疾病是具有挑戰性的。在害怕特定物理污染物的強迫症患者中，一種形式的治療涉及反复暴露它們他們恐懼的根源。例如，可能會使細菌性的患者接觸垃圾。
拉赫曼說，最多有四分之一的患者拒絕療法或輟學，其中有多達三分之二的人在10分中沒有改善。他認為，在這些情況下，治療可能會失敗，因為問題的根源是心理上的。
拉赫曼（Rachman）領導了50名年輕女性的研究性侵犯。許多婦女報告說，襲擊後感到“受到污染”，並進行了強迫性洗滌。拉赫曼（Rachman）寫道，但是少數幾個月後繼續感到不潔。
拉赫曼（Rachman）和他的同事聲稱，他們在一項非盲研究研究中為12例嚴重強迫症患者提供了有效的精神污染治療方法（研究人員知道哪些患者接受了哪些治療方法）。科學家現在計劃對該治療進行更大的隨機，對照試驗。
Rachman寫道：“如果治療有效，我們最終將能夠在我們的幫助之外對待許多目前的患者，例如麥克白夫人。”
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