當蜘蛛想長時間旅行時，它簡單地拋出了一束絲綢，捕捉了微風並“飛走”。眾所周知，它們可以行駛數百英里，甚至在海洋中間的島嶼上駛入。
現在，科學家已經弄清楚了這種運輸方式的工作方式。他們還發現，蜘蛛在猛烈的風中捕獲時幾乎沒有影響。
這項新的研究指出，蜘蛛“氣球”的20年曆史模型（假設蜘蛛絲都是剛性且筆直的，而蜘蛛只是懸掛在底部 - 當應用於移動的，湍流的空氣中時存在缺陷。
Rothamsted Research的研究人員重新設計了該模型，以允許蜘蛛的彈性和靈活性拖拉，它最堅固的絲綢系列用於四處移動和搶走獵物。當拖拉線被湍流的微風捕獲時，它變得高度扭曲，像開放式降落傘一樣捕捉空氣，並在未知的旅程中派遣蜘蛛。
Rothamsted研究科學家安迪·雷諾茲（Andy Reynolds）說，蜘蛛幾乎無法控制它在何處或多遠。這就是“氣球”蜘蛛可以在距離海岸數百英里的海洋中結束的方式。
但是，在更鎮定的微風中，蜘蛛只能漂流幾碼來侵入新的領土或驚喜獵物。
儘管新模型更好地說明了蜘蛛如何“飛”，但仍然有改進的空間，團隊計劃觀察風隧道內湍流氣流中的蜘蛛以改善模型。更好地了解蜘蛛如何長距離旅行可以幫助科學家控制農田害蟲。
雷諾茲說：“蜘蛛是昆蟲的關鍵捕食者，可以減輕農民噴灑大量農藥的需求。” “但是，如果它們到達適當的時間，他們只能在生態系統中執行此功能。通過我們的數學模型，我們可以開始研究人類活動（例如耕作）如何影響蜘蛛種群的分散。”
該研究在7月號的BBSRC業務，英國生物技術和生物科學研究委員會的季度研究重點。
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