研究人員說，大多數研究可能會低估心理健康疾病的真正負擔，因為它們使用某種常見的調查方法來評估患有這些疾病的人的百分比。
這樣的研究估計患有心理健康疾病的人在他們一生中，基於一次性訪談中收集的信息，要求人們回想起過去的任何疾病。但是，研究人員說，人們可能並不總是能準確記住自己的病史。
在1月8日發表在《賈馬精神病學》雜誌上的一項新研究中，研究人員跟踪了25年來巴爾的摩的1,000名各個年齡段的人，在1981年至2005年之間進行了四次採訪。使用所有訪談的信息，他們發現六種精神障礙的發生率比上次訪談的人所確定的六個精神障礙的比率要高得多，這就是所謂的回顧和研究方法，並且是研究方法。
例如，對於抑鬱症，新方法估計，13％的人在一生中的某個時候將患有這種狀況，而根據回顧性方法，估計為4.5％。使用新方法，強迫症的速度為7％，而回顧性方法的屈服率為0.6％。兩種方法的結果在恐慌症，酗酒或依賴性方面也有所不同，以及社會恐懼症，根據研究。
"We found that estimates of the lifetime prevalence of mental disorders were between two to 12 times lower when we looked at people's responses at the last interview, compared with when we looked at reports from preceding interviews," said study researcher Adam Spira, an assistant professor of mental health at the Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. [十大有爭議的精神疾病這是給出的
Spira說，在先前的研究中也觀察到了類似的估計差異，但是這些研究集中在兒童和年輕人上。這項新研究表明，各個年齡段的人們都不記得過去的精神障礙發作。
“我們依靠的大多數調查都用於估計有多少人患有疾病在他們的一生中北卡羅來納州杜克大學心理學教授特里·莫菲特（Terrie Moffitt）說，他沒有參與這項新研究。
莫菲特說：“人們往往會忘記自己的疾病。他們甚至可能忘記了以前患有哮喘。”她說，進行不僅進行一次面試可以減少這種“召回偏見”的效果。
研究人員發現，老年人更有可能忘記心理健康問題的情節。
“我們現在有一個老年人的人口不斷增長，” Spira說。“當我們進行研究以評估老年人精神障礙的終生患病率時，我們必須意識到這一點。 ”
研究人員還向參與者詢問了糖尿病，高血壓和癌症等身體疾病。但是對於這些條件，這兩種方法對他們一生中擁有的人的比率產生了類似的估計。
Spira說，對此的一種可能解釋可能是，研究中包括的身體疾病往往具有更一致的過程，而精神障礙的過程更加波動，也許會使它們更加難以記住。由於圍繞心理健康的污名研究人員說。
這些發現“在使用單個橫斷面研究中產生的終生患病率時，重要的提醒是非常謹慎，”美國國立衛生研究院的研究人員Wilson M. Compton和Marsha F. Lopez博士在雜誌上的一項新研究中寫道。
他們說，至少應將此類估計值視為“低估計值和查詢的起點，而不是準確地描述疾病的真正負擔。”
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