根據對30年的衛星觀察的新分析，融化北極海冰比氣候模型以前所預測的對世界頂端的變暖做出了巨大的貢獻。
海冰通過反射傳入的太陽輻射回到太空來幫助冷卻北極。由於其淺色，海冰具有所謂的高反照率，這是太陽輻射的百分比A表面反射回空間。另一方面，融化的海冰留下的黑海水俱有低反照率，通常尺寸不到20％，而裸海冰通常的尺寸在50％至70％之間。
從1960年代開始，科學家就假設融化的海冰通過減少北極反照率來擴大全球變暖。此後，研究人員設計了氣候模型來證明這種現象，但是到目前為止，沒有人完全依賴衛星數據來通過時間來確認這種效果。 [看到地球消失的冰的驚人照片這是給出的
現在，位於加利福尼亞大學聖地亞哥分析的科學家分析了1979年至2011年的北極衛星數據，發現平均水平北極反照率自1979年以來，水平從52％下降到48％，是基於模型的先前研究的兩倍，今天的團隊在美國國家科學院的期刊會議錄中報告了。
該團隊報導說，這次反照率下降產生的熱量相當於由於二氧化碳水平升高而導致的全球平均變暖的大約25％。
研究合著者伊恩·艾森曼（Ian Eisenman）告訴《現場科學》：“儘管需要更多的工作，但可能的可能性是，在全球變暖上的放大反饋比以前預期的要大。”
以前的北極反照率模型表明，白雲覆蓋物的反射性可能會由於融化冰而有可能減輕反照率損失的一部分。但是，這些新的觀察結果表明，雲覆蓋物對整體北極反射率產生了可觀的影響。
儘管北極海冰艾森曼說，在不久的將來，冰的確會恢復到1979年的價值，儘管這種情況可能尚不清楚，但本世紀可能仍然會經歷一些捲土重來的情況。
艾森曼說：“現在有很多疑問，為什麼冰撤退到以前要快，為什麼它具有很難說的結構。” “原因和影響變得微妙 - 洋流對海冰和海冰的反應對電流做出反應。”
團隊現在通過研究如何跟踪這項工作黑碳的沉積- 煙灰的組成部分 - 在北極冰和雪上可能使這些反射性表面變暗，並導致反照率下降。 Eisenman說，如果事實證明這確實是反照率的重要因素，則可以解釋以前沒有考慮到黑碳的模型的低估。
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