毀滅印度洋沿海社區的毀滅性海嘯三年後，確切的死亡人數仍然不確定。但是，某些社區的長者傳承了倖存者的故事，從海洋中湧入海洋，可能足以挽救生命，例如2004年印度洋海嘯。
2004年12月26日，襲擊泰國，印度和印度尼西亞海岸的海嘯導致受影響地區的死亡率很高，其中10％至90％的當地人口被殺害，具體取決於該地點。
據估計，範圍內的死亡人數已超過200,000。
但是，與2004年的災難相比，1930年襲擊了巴布亞新幾內亞北部的同樣激烈的海嘯造成了死亡的一小部分，只有0.1％至1％的沿海人口被殺。
加利福尼亞大學聖克魯斯分校的客座教授西蒙·戴（Simon Day）說，這種較低死亡人數的關鍵是，這些海嘯的故事已經傳給了該地區的居民西蒙·戴（Simon Day）。
戴說：“口頭傳統是海嘯教育的一種非常有效的手段。” Day在美國地球物理聯盟最近的一次會議上提出了他的發現。
而戴和他的同事正在尋找證據過去的巨型海嘯，他們訪問了當地村莊，並要求當地領導人允許探索土地，當地人告訴他們過去的海嘯的故事（那天和他的同事與物理證據有關，表明海嘯可能實際上可能發生了），這些故事已經傳給了幾百年前居住在島上的幾代人。
戴說：“很明顯，口頭傳統可以追溯到500年。” “這些故事包含有關如何認識海嘯即將來臨的信息，例如海平面下降，並告訴人們應該採取行動。這就是為什麼[1930年]傷亡如此之低的原因。”
相比之下，2004年泰國的許多人都不認識警告信號在海嘯中，不知道要尋求內陸庇護所。戴說，這種差異可能是由於該地區的移民人口較高，而沒有土著海嘯知識，就像巴布亞新幾內亞人所擁有的那樣。他基於對過去的研究和著作的評論。
戴說，即使當地人沒有以科學為基礎，這些口述傳統也是有效的。
戴說：“在巴布亞新幾內亞，沒有自然災害之類的東西 - 它總是被競爭對手部落歸咎於巫術。”
戴說，在另一種災難性的海嘯（例如印度洋災難）的情況下，將這些故事傳播給脆弱人群的協調努力可能會減少死亡。
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- 圖片：亞洲海嘯災難
