草食動物是一種只吃植被的動物或昆蟲，例如草，水果，葉子，蔬菜，根和鱗莖。草食動物只吃需要的東西光合作用活著。這不包括昆蟲，蜘蛛，魚類和其他動物。一些以其他植物為食的寄生植物也被認為是草食動物。
食草動物的類型
有許多不同類型的草食動物。許多人吃了各種植物，而有些則粘在一種植物上。那些堅持一種植物的人有自己的特殊分類。例如，主要吃水果的動物稱為節食動物。英國百科全書。水果蝙蝠和狐狸是節儉的例子。而且，主要吃葉子的動物和昆蟲（例如熊貓，毛毛蟲，長頸鹿或考拉）被稱為葉植物。
獨家或幾乎只吃木頭的動物稱為木琴。白蟻和亞洲長角甲蟲是木噬細胞的例子。與普遍的看法相反，海狸不是木噬細胞。除木材外，它們還消耗葉子，根和水生植物。
尺寸
食草動物可能很大或很小。世界上最大的草食動物是非洲大象。從腳到肩膀可以增長到8.2到13英尺（2.5至4米），重5,000至14,000磅。 （2,268至6,350公斤）國家地理。成人最多可以吃300磅。 （136公斤）的植被，包括一天的水果，根，草和樹皮。
世界上最小的草食動物可能是羽毛甲蟲。它僅測量0.0127英寸（0.325毫米）發現。羽毛可以吃在潮濕的有機材料中發現的黴菌和真菌，例如堆肥，腐爛的原木，動物糞便，海岸和葉子下方的海雜草。
食草動物和食物鏈
生物體食用的方法決定了其在營養系統上的水平，也稱為食物鏈。幾乎直接或間接地地球上的所有生物都可以從陽光下得到營養。 “這意味著光合生物是太陽與地球上所有生命之間的關鍵聯繫，”特拉華大學農業與自然資源學院野生動植物生態學助理教授凱爾·麥卡錫（Kyle McCarthy）告訴《現場科學》。 “這就是為什麼我們稱植物為“生產者”，並且它們位於我們營養系統的基礎上。所有其他動物和生物都依賴於它們對太陽的光能的轉化並將其轉化為化學能。”
食草動物是光合能的運輸系統，在營養系統中被稱為“主要消費者”，這意味著它們是最早吃生產者的動物。 “但是，根據熱力學第二定律，並非植物捕獲的所有能量都會轉移到草食動物中。儘管它有所不同，但植物中只有大約10％的能量進入“主要消費者”的營養水平。 ”麥卡錫說。這就是為什麼麥卡錫（McCarthy）的解釋，地球上的草食動物比食肉動物多於食肉動物多的食草動物多。
食肉動物和草食動物消化系統之間的差異
食肉動物和食草動物的消化系統截然不同。食肉動物通常只有一個胃腔和簡單的消化系統。食草動物通常可以有幾個胃腔和更長的消化道。有多個胃腔的食草動物（例如駱駝，鹿，綿羊，長頸鹿和牛）被稱為反芻動物。
麥卡錫說：“植物細胞很堅硬，構成其細胞壁的纖維素很難消化。”消化從牙齒開始。食草動物的扁平牙齒大，磨碎植物材料。相比之下，食肉動物的大部分尖銳的牙齒用於撕裂肉。一旦咀嚼植物材料，就會在草食動物的腸道中進行特殊細菌，而消化道較長破壞了植物材料。
反芻動物反省食物並進行補充以幫助消化過程。這種反流的食物稱為cud。吞下cud後，它將前往第二個胃腔。變軟後，cud回去再次咀嚼，然後轉到第三腔室。根據國家地理。
食草動物在處理植物生命帶來的能量方面做得非常艱難，這使它們更容易為食肉動物消化。麥卡錫說：“這就是為什麼我們會看到像老虎一樣的卑鄙食肉動物中的較短且不那麼複雜的消化系統，而不是像牛一樣的真正反芻動物。”
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