一個尖刺蠕蟲腿像麵條。一個巨人捕食者這看起來像海象和屋蠅之間的十字架。與現代生命形式相比，在寒武紀時期進化的許多動物似乎是奇怪的。甚至古生物學家有時會想知道：為什麼寒武紀生物看起來如此奇怪？
從這個遠古時代開始的動物當然是獨特的。最著名的之一是幻影症，一種蠕蟲以與發燒夢的產物相似。脊柱覆蓋的生物的化石 是在1900年代首次在伯吉斯頁岩中發現的，這是加拿大落基山脈的著名化石礦床。科學家發現幻影症的身體形狀令人困惑，花了數年的時間才能確認哪個是頭。
另一個出色的是奧巴比尼亞，一個五眼的寒武紀無脊椎動物，爪子從一個長而柔軟的臉部嘴裡懸掛起來。當他們的同事哈里·惠廷頓（Harry Whittington）在1970年代的一次會議上首先向他們展示了他對化石的重建時，一群古生物學家大笑起來。惠廷頓（Whittington詳細的研究的奧巴比尼亞。他得出的結論是，該動物可能使用其尷尬的面部附屬物來挖食物。 [魚為什麼沒有脖子？這是給出的
哈佛大學無脊椎動物古生物學家，有機和進化生物學助理教授Javier Ortega-Hernández說。在數十億年之前寒武紀時期，簡單的水下微生物是地球上唯一的生物。到寒武紀開始時，小動物似乎已經吃了這些微生物。但是他們停留在海底的平坦表面上，無法在其上方或下方移動。
然後，5.41億年前，類似蠕蟲的動物發展了第一個簡單的肌肉。奧爾特加·漢納德斯（Ortega-Hernández）告訴《現場科學》（Live Science）。移動的力量有助於蠕蟲挖掘到海底，並帶來氧氣。 “突然之間，BAM，” Ortega-Hernández說。 “我們有這些海洋沉積物，這些沉積物只是充滿活力和生活。”
在海底的表面上方和下方移動為動物謀生提供了新的機會。寒武紀早期，隨著動物適應了新的棲息地，食物來源，捕食者和獵物，新的生命形式迅速擴大。這次 - 通常稱為寒武紀爆炸- 引起了許多仍然與我們同在的動物譜系，其中包括一些第一批軟體動物和節肢動物。
奧爾特加·漢納德斯（Ortega-Hernández）說：“這些節肢動物中的許多人幾乎用牙齒互相咀嚼的腿幾乎像牙齒般的結構，並且開始成為受害者的真正問題。”作為回應，諸如Wiwaxia 進化的防禦裝甲，如刺和盤子。幾千年來，這種自適應武器競賽只會加劇。當動物互相戰鬥以生存時，動物變得越來越多樣化，複雜且異常怪異。
在下一個地質時期的過渡期間，許多寒武紀動物滅絕了奧陶紀人。但是今天有些寒武紀的好奇心仍然存在。海綿，水母和海葵等動物看起來與寒武紀祖先相對相似。在2014年，Ortega-Hernández在《期刊》中合著了一項研究自然 提供證據幻影症與現代天鵝絨蠕蟲有關。
Ortega-Hernández說，在某些方面，發現坎布里亞生物很奇怪只是我們當代偏見的反映。他解釋說，年齡較大的有機體的變化越多，地球上的生命就越能適應自生物出現以來。這意味著我們今天看到的物種自然與5億年前的物種大不相同。換句話說，幻影症和奧巴比尼亞可能會想你看起來很荒謬， 也。
最初出版 現場科學。
