已經創建了一群新的健忘實驗室大鼠，以便科學家可以更好地研究阿爾茨海默氏病。
儘管科學家已經修補了大鼠DNA，並開發了研究許多人類疾病的模型，從心血管疾病到骨質疏鬆症，但阿爾茨海默氏症的令人滿意的大鼠模型仍然難以捉摸。科學家被困研究小鼠與老鼠相比，這有很多缺點，其中之一就是他們的智力 - 它們不像老鼠那樣聰明。
現在，研究人員創建了他們所說的是人類阿爾茨海默氏症的最完整的大鼠模型，至少就所謂的“澱粉樣病理學”或斑塊在大腦中積累的方式（是疾病標誌）的方式。基因工程的大鼠還表明了阿爾茨海默氏症的行為，並且疾病在階段進展，就像人們在人中一樣。
雖然動物模型有明顯的缺點 - 在老鼠，老鼠甚至猴子中復制疾病都無法確定人們會發生什麼 - 他們保持關鍵我們對疾病和遺傳學的理解，並允許研究人員試驗和測試新療法，否則可能是不可能的。
用DNA修補
製作模型並不是一件容易的事；加拿大蒙特利爾麥吉爾大學的研究人員Claudio Cuello說，科學家已經完善了10年。
由此產生的老鼠是科學家所說的“轉基因”動物，這意味著其基因在某種程度上改變了。在這種情況下，研究人員引入了一個新基因，該基因導致一種稱為澱粉樣蛋白β的蛋白質在大鼠的大腦中積聚。這種物質似乎構成了與阿爾茨海默氏症人類大腦中積累的斑塊，被認為是疾病的可能原因。
Cuello說，研究人員只需要引入一個額外的基因，使動物模型更自然。
由此產生的大鼠模型花了六到七個月才能開發斑塊的積聚。 13個月後，突變的大鼠花了明顯更長的時間來學習一項任務，該任務涉及尋找水下淹沒的平台，而不是正常大鼠。一旦他們學到了它，這些“阿爾茨海默氏症”的大鼠也更有可能忘記如何做訓練有素的任務，而不是他們的未修改後方。
上級模型
現在，他們有了阿爾茨海默氏病的卓越模型，這可以幫助研究人員在典型的健忘和其他明顯的疾病行為之前弄清楚大腦如何變化。此外，他們也可以在大鼠上測試新藥。
可以肯定的是，大鼠也將比小鼠更好。為大鼠開發了用於研究囓齒動物學習和行為的許多測試。例如，對記憶的流行測試涉及將動物放在水迷宮中，這項任務更適合用來在水中游泳的大鼠，而不是對小鼠的壓力很大。
Cuello說：“我的一位同事曾經說，這隻老鼠在貓的陪伴下比在水迷宮中游泳更舒服。”
大鼠的大腦也比小鼠更大，這使得疾病指標採樣更容易。
此外，它們比類黑猩猩更快地患上疾病，這可能更接近我們的大腦，但需要相對的eons才能與阿爾茨海默氏症相關。
結果發表在《阿爾茨海默氏病雜誌》的四月號上。
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