一項新的研究表明，加勒比珊瑚承受溫暖海洋威脅的能力可能取決於珊瑚的父母在哪里長大。
墨西哥出生的一種珊瑚可能能夠生存溫暖的海水研究人員發現，由於氣候變化比佛羅里達州的同一珊瑚物種更好。這種承受溫暖水域的能力來自加勒比不同地區的珊瑚礁的年輕珊瑚的基因。
氣溫和氣候變化的酸性海洋升高威脅珊瑚礁世界各地。新的研究可能導致珊瑚的遺傳篩選，這將有助於研究人員預測這些物種氣候變化的風險大多- 與賓夕法尼亞州立大學的合著者和生物學家Iliana Baums說，類似於患有乳腺癌風險的女性的遺傳篩查。
同一物種，不同的斑點
山星珊瑚（蒙塔斯特拉亞·福沃拉塔）是加勒比海中最豐富的礁石建造物種。儘管它豐富，但珊瑚仍被國際自然保護聯盟（IUCN）的紅色名單列為危害，該名單突出了面臨滅絕的物種。加勒比海的某些地區損失了90％的山脈珊瑚人口。
為了研究珊瑚在溫暖的水域中的表現，研究人員不適合現有的礁石，而是轉向珊瑚幼蟲。
鮑姆斯說：“我們決定專注於珊瑚幼蟲，因為幼蟲的成功分散和定居是珊瑚礁生存的關鍵。”
研究成人珊瑚很困難，因為它們與藻類有共生關係。自由釋放的珊瑚幼蟲不含藻類，因此，當它們對高熱量做出反應時，科學家知道這種反應僅來自珊瑚，而不是藻類。這些幼蟲不僅僅是有用的測試對象。與成人珊瑚相比，它們也更容易受到氣候變化的影響。
水肺潛水科學家在佛羅里達州基拉戈（Key Largo）和墨西哥的波多黎各（Puerto Morales）的珊瑚上設置網，以攔截八月滿月後幾天發生的年度質量產卵中的雞蛋和精子。沒有蚊帳，受精的幼蟲會旋轉到表面，然後向後漂浮了兩個星期，然後在他們度過餘生的硬表面上定居。
產卵後，科學家們回到岸上 - 他們只有一個小時的旅行 - 將雞蛋和精子放在水族箱坦克中，否則研究人員必須等到明年才等到明年再產生大量產卵。
科學家在平均天然水溫下從佛羅里達和墨西哥提高了珊瑚幼蟲，並在略微溫暖的水中（華氏88.7度（31.5攝氏度），來自墨西哥的珊瑚和86 F（30 C）的珊瑚和佛羅里達州的珊瑚）。
遺傳差異
與正常溫度的胚胎相比，在溫暖的水中升高的佛羅里達幼蟲的一半被變形，而沒有畸形。墨西哥珊瑚幼蟲顯示出相同的模式，但受到升高溫度的強烈影響。
鮑姆斯說，儘管兩個種群代表相同的物種，但它們對熱應激的反應不同，即使在一個物種中，也存在明顯的遺傳差異，可能會使一個人群比另一個人群具有優勢。
研究人員研究了兩個珊瑚種群的DNA，並指出了墨西哥和佛羅里達州珊瑚之間的關鍵遺傳差異，這使前者在溫暖的水域中的表現更好。科學家的下一個目標是使用這些信息來開發遺傳屏幕，以預測那些有更好機會的珊瑚種類在溫暖的海洋中生存。
該研究在6月23日的在線開放訪問期刊PLOS One中詳細介紹。
本文由LiveScience的姊妹網站Ouramazingplanet提供。
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