現在，西伯利亞的手指骨頭揭示了曾經存在的一群古代人類，一個既不像我們也不像尼安德特人。
奇怪的是，這些滅絕的西伯利亞人的DNA似乎與熱帶美拉尼西亞的太平洋島民異常相似。
這位30,000年的化石是在2008年在西伯利亞南部的丹尼索娃洞穴中發現的，這是一個可能來自一個年輕女孩的指尖。 [手指碎片的圖像]與微刀片（用作工具的小石葉片）一起發現，拋光石的身體裝飾品以及與尼安德特人和現代人類的摩爾形狀相似，類似於老年人的人類，例如伙計和男人警報。 （牙齒和手指骨顯然來自同一人群的不同成員。）
一組國際研究人員對他們從化石中去除的40毫克骨頭進行了對DNA的測序之後，他們發現了“Denisovan“（deh-neese-so-van）與尼安德特人有一個共同的起源尼安德特人這已經與現代人類的祖先分開了。
“我們驚訝的是，我們發現了另一個滅絕的人類，”進化遺傳學家SvantePääbo在德國萊比錫Max Planck進化人類學研究所的SvantePääbo告訴Livescience。 “當我們從西伯利亞得到這個小手指的骨頭時，我完全期望它是尼安德特人或現代人類。當它是其他的時，這完全令人驚訝和令人震驚。”
更多的雜交
令人驚訝的是，他們的分析發現，來自尼安德特人姐妹群的遺傳物質與一些現代黑人人群的基因組的4％至6％相匹配。這表明雜交發生在Denisovans和Melanesians的祖先之間尼安德特人似乎已經交織了與所有現代非非洲人的祖先。
加利福尼亞大學聖克魯斯大學聖克魯斯大學的研究人員理查德·格林（Richard Green）說：“我們過去的現代人類曾經是從非洲遷移並取代尼安德特人的簡潔故事，而是看到這些非常纏繞的故事情節與更多的玩家和更多的互動相比。”
哈佛大學醫學院的進化遺傳學家戴維·賴希（David Reich）說，在西伯利亞發現了人類家譜的滅絕分支，但在西伯利亞發現了基因序列，為東南亞的現代人類貢獻了基因序列，這表明它可能在石器時代晚期在亞洲廣泛。
尚不確定這種遺傳物質是否可能持續在美拉尼西亞人，因為它提供了某種進化的邊緣。賴希對生命科學說：“我們有足夠的時間學習基因序列在現代人類的基因組（例如疾病易感性）方面可能產生的影響。
當我們遇到Denisovans
這些發現增加了現代人類的進化史以及我們最近出現的滅絕親戚，雜交將其遺產留在了我們的DNA中。
研究人員建議，一個祖先的組織在30萬至40萬年前離開了非洲，並迅速分歧，其中一個分支成為尼安德特人，他們分佈在歐洲，另一個分支向東移動並成為丹尼索凡人。當現代人類離開非洲大約70,000至80，000年前時，他們首先遇到了尼安德特人，其DNA的殘留物佔所有非非洲非洲人的基因組的1-4％。後來，另一組現代人類與丹尼索沃斯人接觸。
格林說：“這項研究填補了一些細節，但我們想了解更多有關丹尼索沃斯人及其與人口的互動的了解。” “而且您必須懷疑是否還有其他人口有待發現。這個故事中還有第四名球員嗎？”
研究人員謹慎地避免將Denisovans稱為新物種或亞種。實際上，對於尼安德特人是另一個物種還是我們物種的亞種，這仍然是高度爭議的。一個物種是一個與其他群體不同的群體，以至於被認為是單獨的，並且成員可以並且確實雜交了，儘管研究最近表明尼安德特人（現在是丹尼索沃斯人）與我們共享基因，因此對於它們的不同是一個懸而未決的問題。然而，尼安德特人和丹尼索瓦人都被稱為人類，就像該屬的所有成員一樣同性戀是 - 爭議是關於他們是否應該與我們解剖現代人類混合在一起。
Reich補充說，未來的研究可以調查現代人類中看到的Denisovan或Neanderthal殘留物是否具有任何進化優勢。
帕爾博說：“也許這是未來 - 重建滅絕的親戚不是根據他們製造的石材工具，而是基於他們的整個基因組。”
科學家在12月23日的《自然》雜誌上詳細介紹了他們的發現。
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