本週在德克薩斯州的住所遭到搜查的據稱一夫多妻制的組織要么是一個宗教派別，要么是一個成熟的邪教組織，這取決於你問的是誰。
這座遭到突擊搜查的大院是由被監禁的一夫多妻主義領袖沃倫·傑夫斯 (Warren Jeffs) 創建的，他於 2002 年接任耶穌基督後期聖徒原教旨主義教會 (FLDS) 的先知，該教會在 1930 年代因一夫多妻制問題與摩門教分道揚鑣。
雖然媒體和一些社會學家稱該組織為宗教派別，但其他專家則認為這是一個明確的邪教組織，其定義是魅力型領導和虐待行為。據 FLDS 的新聞報導，青春期女孩被迫與年長男性進行“精神婚姻”。研究人員表示，在大院的圍牆內，一個新的現實誕生了，成員們被徹底灌輸，他們對圍牆外的現實毫無概念。
“就 FLDS 而言，我們基本上認為女性在那裡是嬰兒工廠，而這個群體受到極端的父權控制，”加州州立大學奇科分校的社會學家揚賈·拉利奇 (Janja Lalich) 說。
拉利奇告訴生活科學她絕對認為德克薩斯州的大院應該被稱為。 “如果有一個團體虐待成百上千的婦女和兒童，那就管它是什麼吧，”她說。
另一位科學家對邪教與否的問題發表了看法。 “據我對德克薩斯州和其他地方的這場運動的了解，它可能屬於新的宗教運動或邪教運動，”特拉華大學研究社會運動和邪教行為等集體行為的約翰·巴恩肖說。
人們為什麼加入
有些人對於是否加入宗教團體或其他意識形態團體別無選擇。許多FLDS成員顯然是出生在社會上的，對主流信仰沒有概念。
“這些人在這個世界上長大。他們不知道正常社會是什麼，”寫過幾本關於邪教的書籍的拉利奇說。 “他們開始相信這種行為是正常的，儘管人們顯然會離開，因為他們意識到這不健康。在很多情況下，你不會放棄 14 歲的女孩去嫁給某個 50 歲的親戚。女性絕對別無選擇。她們在這個群體中絕對沒有權力。”
波士頓大學社會學家南希·阿默曼解釋說，一些成年人確實自願加入邪教，但那些與主流社會有較強社會聯繫的人不太可能這樣做。
阿默曼說：“我們所知道的是，更激進的團體不太可能吸引那些處於有利地位並很好地融入更大社會的人。” “居住在郊區、有抵押貸款的中年企業主不太可能像剛從大學畢業、沒有工作、可能與家人疏遠的 22 歲年輕人那樣被吸引加入這樣的群體。”
邪教與教派
“邪教”一詞源自“邪教”一詞紐約州立大學布法羅分校研究宗教和邪教的人類學家小菲利普斯·史蒂文斯 (Phillips Stevens, Jr.) 表示，它並不總是帶有今天的負面含義。
“邪教這個詞，直到 20 世紀 70 年代，都是一個受人尊敬的術語，指的是宗教信仰的中心焦點，”史蒂文斯說。 “你可以談論天主教邪教，事實上，人們仍然這樣做。”
史蒂文斯說，從 20 世紀 70 年代開始，大約在不明飛行物產生的雷利安派和查爾斯·曼森的《家族》問世期間，邪教與“一群壓制性的、排外的人聯繫在一起，他們的成員在情感上（如果不是身體上）受到違背自己意願的束縛，領導者通常是一位狂妄自大的領導人，”史蒂文斯說。
媒體、科學家和外界人士在關注德克薩斯州埃爾多拉多最近的新聞後，用各種標籤來描述沃倫·傑夫斯的建立。
阿默曼在電話採訪中說：“大多數社會科學家可能會將[FLDS]描述為原教旨主義宗教運動或新宗教運動，因為它與任何先前存在的宗教傳統之間存在一定程度的差異。”
“社會科學家越來越不再使用[邪教]這個詞，因為它確實帶有貶義，”阿默曼說。相反，“新宗教運動”的出現成為了類似邪教組織的總稱。這樣，阿默曼和其他社會學家就可以更多地關注群體內外的動態，例如對成員的要求以及社會其他人如何回應群體。
與此同時，許多新聞機構將 FLDS 團體稱為一個教派，意味著與傳統宗教（在本例中為耶穌基督後期聖徒教會）的決裂。
相比之下，拉利奇說她使用了邪教這個詞，“我認為使用這個詞很重要。我認為，通過不使用邪教這個詞來識別這些群體，我們讓他們隱藏在宗教的面紗後面。”
致命的領導者
從某種程度上來說，魅力賦予了邪教領袖如此的力量。。
特拉華大學研究員巴恩肖說：“有魅力的領導者不一定需要驗證事情；這通常是基於信任。” “那個人通常是立法者。他們決定什麼是對的，什麼是錯的。”
憑藉這種權力，邪教領導人說服或以其他方式說服成員採取極端措施來實現某種拯救。有些邪教所做的事情讓他們更明顯地配得上邪教的標籤。對於天堂之門邪教，馬歇爾·阿普爾懷特向 38 名成員兜售了他的信息，這些成員於 1997 年 3 月結束了自己的生命，並承諾自殺可以讓他們擺脫身體的“容器”。他們將搭乘隱藏在海爾波普彗星後面的宇宙飛船到達更高的存在。
大衛教派的領袖將他的名字從弗農·豪厄爾改為大衛（以以色列國王大衛命名）科雷什（以巴比倫國王居魯士命名）。前邪教成員的謠言和後來的報告表明，科雷什與幾名成員結婚，其中一些成員只有十幾歲，並且對成員進行了性虐待和身體虐待。科雷什所說的災難並非如此，1993 年，聯邦調查局 (FBI) 對他們位於德克薩斯州韋科的住所進行突襲，導致 76 人死亡，或多或少導致了該組織的消失。
在拉利奇看來，合法教派和邪教之間的區別很簡單：這取決於你崇拜什麼或崇拜誰。
拉利奇說：“在一個健康或合法的宗教或教派中，你可能會崇拜一些更高的原則或一些更高的權威，而在邪教中，人們往往最終會崇拜那個活著的人類領袖。”
她補充說，“你的救贖與那個特定的活著的領袖息息相關，服從命令而不違反規則，讓自己接受你期望經歷的任何個人轉變，以走上通往救贖的正確道路。”
會員為何留下來
一旦成為邪教成員，個人就會越來越孤立於社會和多元化世界中的現實檢驗。
“你接受了新的現實，對世界的新解釋，”拉利奇說。 “這並不意味著你必須住在得克薩斯州中部的一個大院裡。但你已經關閉了你的世界觀。你所解釋的一切，你都是通過”。
埃爾多拉多組織的一位前成員對此表示贊同。
前 FLDS 成員卡羅琳·傑索普 (Carolyn Jessop) 告訴美聯社：“一旦你進入該建築群，就永遠不會離開它。”傑索普是埃爾多拉多建築群所謂領導人的妻子之一，於 2004 年離開。
拉利奇懷疑，這種看似終生忠誠的原因之一是恐懼。
拉利奇說：“許多此類團體都是在恐懼中運作的。你擔心自己可能會從該團體中受到任何懲罰。” “但更重要的是，你擔心自己會錯過通往救贖的道路，無論救贖是什麼。”
巴恩肖說，邪教成員常常被迫相信外部世界是邪惡的。領導人將建立一種“內部與外部”、“內部與外部”的動態。巴恩肖說，這個內部世界“是通往正義的道路，與外部世界相反，外部世界是邪惡的、有害的，對我們的社會有害”。
對於德克薩斯州的FLDS組織來說，這種鏡頭顯然是一股強大的力量。巴恩肖說：“這個群體對任何被視為局外人的人都抱有強烈的不信任。”
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