在寒冷的天氣裡，鬣蜥從樹上掉下來在佛羅裡達州變得很常見，甚至被納入天氣預報。但為什麼要做這些對寒冷有這樣的反應嗎？
因為它們是冷血綠鬣蜥（鬣蜥鬣蜥）在寒冷的天氣裡很難維持體溫，使他們處於暫時的麻木狀態。這是一種癱瘓，會導致它們失去肌肉控制，從而從棲息處跌落。麻痺通常發生在天氣降至 40 華氏度時，說喬·瓦西萊夫斯基佛羅裡達大學的保育生物學家。寒冷的天氣也影響了佛羅裡達州的其他非本地爬行動物，像蟒蛇和鱷魚，當溫度下降時往往無法生存。
非本地物種
瓦西勒夫斯基告訴《Live Science》，綠鬣蜥的原產地範圍從墨西哥南部延伸到巴西中部和玻利維亞，因此它們的最佳體溫約為 85 至 95 華氏度（29 至 35 攝氏度）。當溫度降至 50 華氏度 (10 華氏度) 以下時，鬣蜥的新陳代謝減慢，一旦溫度降至 40 多度，它們就會開始從樹上掉下來。
「他們的身體新陳代謝是為生活在熱帶地區而建立的，」瓦西勒夫斯基說。 “它們被安置在這些棲息地，例如佛羅裡達州南部……那裡每年都會遭遇一兩次寒流。”
擴大範圍
由於鬣蜥數量的激增，這種現象最近變得更加引人注目。鬣蜥於 20 世紀 60 年代被引入佛羅裡達州，人口成長了自 20 世紀 90 年代以來，部分原因是缺乏天敵。
瓦西萊夫斯基說，鬣蜥掉落的現像在南佛羅裡達州眾所周知，因為綠鬣蜥數量正在增長，也因為佛羅裡達州可能是綠鬣蜥入侵範圍的最北端，因此它是鬣蜥大多繁衍生息的少數幾個地方之一，但有時也會遇到這種情況。不過，隨著氣候變遷導致氣溫變暖，這種情況可能會改變。
瓦西勒夫斯基說：“我收到越來越多的報告，稱其北部範圍以北的縣開始看到[鬣蜥]。” “隨著天氣變暖，它們將分佈到更北部的縣；然而，那些更北部的縣將比佛羅裡達州南部遭受更多的寒流，我認為它們將無法生存。”
通常，隨著氣溫升高，癱瘓的鬣蜥會恢復知覺，但掉落的鬣蜥可能會造成危險，導致人員受傷或汽車損壞。國家氣象局已發布鬣蜥掉落警告，鼓勵人們注意周圍的環境，如果遇到一隻被凍僵的鬣蜥，不要打擾它。
“FWC 非本地魚類和野生動物計畫的工作人員提醒公眾，如果遇到冷暈的鬣蜥，不要將其帶入家中，”麗莎湯普森佛羅裡達州魚類和野生動物保護委員會發言人在一封電子郵件中告訴《生活科學》。 “鬣蜥是野生動物，一旦它們恢復並熱身，它們就會採取防禦行動。”
瓦西勒夫斯基回憶說，有一次他被叫去收集被冷暈的鬣蜥，天氣轉暖時，他把它們裝在盒子裡運輸，後來打開盒子，發現裡面裝滿了極其活躍、跳躍的鬣蜥。
瓦西里斯基說：“如果沒有人打擾他們……他們很可能會熱身並迅速跑回樹上。”
